À Bagnols-sur-Cèze, une école de natation pour prévenir les noyades
Depuis six étés consécutifs, le club Sport olympique Bagnols Marcoule natation (SOBM) organise une école de natation à la piscine municipale Guy-Coutel de Bagnols-sur-Cèze. Cette initiative s'accompagne du dispositif national "J'apprends à nager", permettant aux enfants de tous milieux sociaux d'accéder à des cours de natation et de réduire les risques de noyade.
Un enjeu de sécurité majeur dans le Gard rhodanien
Jérôme Buiguès, président du SOBM, souligne l'importance de cette démarche : "Dans une région où il y a des piscines, des rivières, la mer, avec pas mal de noyades localement aux cascades du Sautadet, à Collias, à Laudun…". La situation est d'autant plus critique cette année, où le nombre de noyades en France a doublé entre le 1er juin et le 2 juillet par rapport à 2024, selon Santé publique France.
Le président constate une forte demande : "On a un gros afflux en juillet, car les familles veulent que les enfants sachent nager pour l'été. Et quand il y a des noyades, on a plein de demandes". Le club accueille environ 80 enfants par été, âgés de 6 à 11 ans, avec des sessions de deux semaines comprenant dix cours chacune.
Le dispositif 'J'apprends à nager' pour un accès équitable
Le programme propose des tarifs attractifs, avec un cofinancement par l'Agence nationale du sport, le ministère des Sports et le Département. "La porte d'entrée pour les tarifs réduits, c'est le quotient familial", explique Jérôme Buiguès. Sur les 24 enfants par session, 12 bénéficient de ce financement spécifique.
Les cours ont lieu du lundi au vendredi de 9h à 10h, avant l'ouverture au public. À l'issue, les enfants peuvent obtenir le diplôme Savoir nager en sécurité (SNS), qui valide leur capacité à se déplacer dans l'eau et ouvre la voie à des activités aquatiques ou compétitives.
Des limites face aux besoins du territoire
Malgré ces efforts, le président reconnaît des défis : "Dix heures de cours en groupe, c'est très peu pour des enfants qui ne savent pas du tout nager". Peu décrochent le SNS, et certains manifestent du stress dans l'eau. "On répond à un besoin mais pas aux besoins du territoire", admet-il.
Le club est limité par l'absence de piscine couverte adaptée dans le Gard rhodanien en hiver. Après la fermeture de la piscine Guy-Coutel en septembre, les activités se déplacent à la piscine des légionnaires, avec des créneaux insuffisants et pas de petit bassin pour les débutants.
Des perspectives d'amélioration avec la couverture du bassin
Une solution est attendue pour l'hiver 2026, avec la couverture du moyen bassin de la piscine municipale de Bagnols-sur-Cèze, accompagnée de vestiaires rénovés et d'un tunnel d'accès. Ces aménagements permettront aux écoliers d'apprendre à nager pendant l'année scolaire, élargissant ainsi l'offre éducative.
En attendant, l'école de natation estivale propose des tarifs accessibles : 70 euros par semaine ou 110 euros pour deux semaines, avec un tarif réduit à 30 euros pour les familles éligibles. Le SOBM organise aussi des cours de perfectionnement le soir.
Dans le Gard rhodanien, d'autres piscines municipales sont ouvertes l'été, comme à Pont-Saint-Esprit, Tavel, Roquemaure et Villeneuve-lès-Avignon, cette dernière étant accessible toute l'année grâce à son bassin couvert. Pour des installations permanentes, les habitants doivent se rendre à Bollène ou Orange, soulignant les lacunes en équipements aquatiques locaux.
