Une désillusion pour le champion du monde français
Cette fois, Joan-Benjamin Gaba ne montera pas sur le podium européen. Le champion du monde en titre des -73 kg, troisième lors des deux précédentes campagnes continentales, a connu une journée difficile vendredi lors des championnats d'Europe à Tbilissi.
Une défaite au golden score
Le vice-champion olympique s'est d'abord incliné en demi-finales contre le local géorgien Lasha Shavdatuashvili, médaillé d'or aux Jeux Olympiques de 2012 et ancien champion du monde en 2021. Mais la plus grande déception est venue lors du combat pour la médaille de bronze, où Gaba a été battu au golden score par son propre compatriote et coéquipier au Paris Saint-Germain, Dayyan Boulemtafes.
Dayyan Boulemtafes, âgé de seulement 20 ans, ouvre ainsi le compteur de son palmarès international chez les seniors. Qualifié par les repêchages après une défaite en quarts de finale face au champion olympique Hidayet Heydarov, le jeune judoka a créé la surprise face au leader de la délégation française masculine.
Les autres performances françaises
Malgré cette déception, la délégation française peut se satisfaire de ses performances globales lors de ces championnats d'Europe.
Manon Deketer en argent
Unique Française qualifiée en finale ce vendredi, Manon Deketer (-63 kg) s'est inclinée par ippon en moins d'une minute face à la n°2 mondiale, la Néerlandaise Joanne Van Lieshout. La Dunkerquoise de 27 ans, médaillée de bronze en 2022, repart tout de même de Tbilissi avec la plus belle médaille de sa carrière.
En demi-finales, elle avait réalisé une performance remarquable en sortant la Croate Iva Oberan, n°3 mondiale, malgré deux pénalités concédées dans la dernière minute.
Sarah-Léonie Cysique en bronze
Autre espoir français en lice vendredi, Sarah-Léonie Cysique a pris la troisième place dans la catégorie des -57 kg. Battue en quart de finale par la Britannique Acelya Toprak, la tricolore n°3 mondiale a ensuite montré son caractère :
- Victoire face à sa compatriote Martha Fawaz (n°11 mondiale) en repêchages
- Succès face à la Serbe Marica Perisic (n°8) pour le bronze
- Réussite après avoir été menée d'un yuko, avec deux waza-ari enchaînés
Il s'agit de la cinquième médaille continentale pour Cysique, après l'argent en 2022 et trois médailles de bronze en 2020, 2021 et 2023.
Bilan positif pour la France
La délégation française compte désormais sept médailles dont deux en or dans ces championnats d'Europe, après les titres remportés jeudi par Shirine Boukli et Luka Mkheidze. Un bilan globalement positif malgré la déception concernant Joan-Benjamin Gaba.
Le champion du monde en titre, après cette désillusion, compte déjà se tourner vers « l'objectif principal de la saison » : les championnats du monde organisés en octobre en Azerbaïdjan. Une occasion de se racheter après cette élimination précoce en terre géorgienne.
