L'Usam Nîmes espère prolonger sa série face à Montpellier dans son antre du Parnasse. Ce dimanche 13 septembre à 17 heures, les Nîmois tenteront de remporter un troisième derby consécutif à domicile en championnat, après leurs succès 30-28 le 3 juin 2025 et 30-29 le 15 novembre dernier. Le match se jouera à guichets fermés, et tout le Parnasse, à l'exception de quelques dizaines de supporters héraultais, rêve d'un « jamais deux sans trois ».
Un derby pas comme les autres pour les joueurs, mais un match comme les autres pour le coach
Le prédécesseur de Guillaume Saurina, David Degouy, pourra raconter à ses petits-enfants qu'il a remporté ses deux derbies au Parnasse en championnat, avec un seul revers en Coupe de France. Le nombre 30 semble être un porte-bonheur, même si l'Usam reste sur un revers 34-30 à l'Arena lors de la dernière journée de la saison passée.
Guillaume Saurina, l'actuel entraîneur, nuance l'importance de ce match : « L'histoire a montré que battre Montpellier et perdre ensuite, ça ne rapporte que deux points. Pour les joueurs, pour les passionnés, oui, c'est un match particulier, mais pour moi le coach, c'est un match comme les autres. Ce qui ne nous empêchera pas de l'aborder en conquérants. » Il ne considère pas une victoire comme une fin en soi, mais il compte bien aborder la rencontre avec ambition.
Faustin : « On va voir si notre projet tient la route »
Le capitaine nîmois Jean-Loup Faustin partage cet état d'esprit : « Face à une grosse écurie, on va voir si notre projet tient la route. La clé, ce sera de rester le plus possible lucide dans la folie du derby, de trouver la balance entre le chaud et le froid. » Une approche mesurée pour un match souvent électrique.
L'Usam arrive avec une confiance renouvelée après sa performance à Cesson il y a neuf jours. La nouvelle « Green team » a fait preuve de persévérance et de caractère, revenant au score pour finalement s'imposer 34-32 après avoir été menée 31-28 à la 54e minute. Le coach apprécie : « On sait maintenant que l'on est capables de ne jamais baisser les bras. Si on met les ingrédients et nos valeurs, et si on a un brin de réussite, on a toutes nos chances ce dimanche. »
Le groupe nîmois au complet, avec quelques absents
Pour ce derby, l'Usam pourra compter sur un groupe élargi : Stasiuk, Billy-Legrand (g.), Vincent, Berthet-Macle, Peyre, Sanad, Gibernon, Kamtchop-Baril, Kaczor, Gibelin, Acquevillo, Schroder, Faustin (c.), Derisbourg, Onodi-Janoskuti, Lafosse. En revanche, Hodzic (rééducation), Kusio (cheville) et Anquetil (pectoraux) seront absents.
Ce match s'annonce comme un test important pour les ambitions nîmoises. Une victoire permettrait de confirmer la dynamique positive et de renforcer la confiance du groupe avant la suite de la saison.
