Le 23 mai 2001 restera gravé dans les mémoires des amateurs de basket landais. Ce jour-là, dans les arènes de Pomarez, le Stade Montois a décroché la coupe des Landes en s'imposant 94 à 80 face à Gaujacq, mettant ainsi fin à une attente de dix ans. Les deux équipes, pensionnaires de Nationale 3 à l'époque, offraient une confrontation de haut niveau entre deux formations régulières en championnat.
Un trophée attendu depuis longtemps
Cette coupe des Landes, baptisée "Guy Candau" en hommage au secrétaire général disparu du club, revêtait une importance particulière pour les deux finalistes. Le Stade Montois n'avait plus remporté le trophée depuis 1991, tandis que Gaujacq attendait depuis vingt-huit ans. Devant 4 400 spectateurs, ce sont finalement les Montois qui ont pris le dessus au terme des quatre quarts-temps.
Un hommage à Bruno Baptifoy
La finale a été marquée par un hommage appuyé à Bruno Baptifoy, capitaine montois et joueur emblématique du club. Avant le match, un plateau lui a été remis en reconnaissance de sa fidélité et de son engagement. Baptifoy, qui fêtait son 39e anniversaire quelques jours plus tard, a dédié cette victoire à son ancien coéquipier Christophe Chevarin, plongé dans le coma après un accident, ainsi qu'à son père décédé en 1988. "C'est l'hommage de tout le basket landais et je suis très fier de cela", a-t-il déclaré.
Un match intense
Sur le terrain, Baptifoy a montré toute sa combativité, même s'il a été exclu pour cinq fautes au 29e minute. Ses coéquipiers ont su prendre le relais pour assurer la victoire. Philippe Giralt, heureux de remporter sa première coupe des Landes, a souligné l'importance de jouer pour Bruno. Manu Couralet, deuxième plus ancien Montois, a également exprimé son attachement à son aîné.
Les détails du match
Les quarts-temps se sont déroulés comme suit : 26-26, 21-19, 21-18, 26-17, tous en faveur du Stade Montois. L'équipe a réussi 34 paniers sur 78 tentés (43 %), dont 6 sur 19 à trois points, et 20 lancers francs sur 32. Les Montois ont commis 30 fautes personnelles, avec trois joueurs éliminés : Baptifoy (29e), Bats (37e) et Baert (37e).
Un retour en lumière
Christian Saint-Lézer, figure du club, a savouré ce retour en pleine lumière après des années de turbulences. "Ce qu'on vit là est très fort quand on sait par où on est passé pour y arriver", a-t-il confié, soulignant la solidification du groupe et l'envie de continuer sur cette lancée.
