Le MHB qualifié en quarts de finale mais privé de son arrière droit
La qualification du Montpellier Handball pour les quarts de finale de la Ligue européenne est ternie par une mauvaise nouvelle médicale. L'arrière droit Jack Thurin a subi une grave blessure avant le match retour disputé en Norvège, mettant un terme prématuré à sa saison.
Une luxation de rotule qui clôt la saison
Le joueur souffre d'une luxation de la rotule, une blessure suffisamment sérieuse pour nécessiter une convalescence prolongée. "La saison est terminée pour Jack Thurin", a confirmé le staff médical du club. Cette absence représente un coup dur pour l'effectif montpelliérain, d'autant que le joueur affichait une belle progression ces dernières semaines.
Erick Mathé, l'entraîneur du MHB, a exprimé son regret tout en relativisant : "C'est dommage car il allait plutôt bien ces derniers temps. Il faudra malheureusement faire sans lui. C'est hélas le lot de toutes les équipes." Aucune autre blessure n'a été signalée à l'issue du déplacement norvégien.
Une qualification acquise malgré la défaite
Le MHB s'est qualifié mardi 7 avril pour les quarts de finale de la Ligue européenne malgré une défaite face à Elverum en Norvège. Le coach a salué le comportement de ses joueurs : "À la fin de la rencontre, je n'ai pas ressenti, vu, une équipe qui avait perdu."
Mathé a particulièrement apprécié la première période de son équipe : "On a fait une très bonne première période. Il fallait éviter de donner de l'espoir à notre adversaire." Par la suite, l'entraîneur a largement fait tourner son effectif, anticipant les prochains rendez-vous.
Le Vardar Skopje en quart de finale
Le prochain adversaire du MHB en quart de finale (28 avril-5 mai) sera le Vardar Skopje, une équipe que Mathé décrit comme "en plein renouveau". Le club macédonien a terminé en tête de son groupe de Ligue européenne devant les Allemands de Melsungen, une performance notable.
"Le Vardar est aussi le leader de son championnat devant Pelister qui joue la Ligue des champions", a précisé l'entraîneur montpelliérain. "Il y a beaucoup de qualité. Il y a aussi beaucoup de joueurs qui ont évolué dans le championnat de France sans grand succès mais là, ça va plutôt bien pour eux."
Un contexte sportif mitigé
Cette qualification européenne intervient dans un contexte sportique contrasté pour le MHB, qui a enregistré deux défaites en une semaine (après celle face à Tremblay en championnat). Interrogé sur l'impact psychologique de ces revers, Mathé a répondu : "J'aurais préféré gagné, bien sûr", tout en minimisant les conséquences sur le moral de son groupe.
Le club devra maintenant composer sans Jack Thurin pour affronter les quarts de finale de la Ligue européenne, un challenge supplémentaire dans une saison déjà bien chargée.
