Le Toulon Métropole Var Handball s'est incliné de deux buts face à Saint-Maur (29-27), vendredi soir au palais des sports, lors de la deuxième journée de la Ligue Butagaz Energie. Longtemps au contact, les Rebelles ont cédé face à un adversaire plus constant, un revers qui souligne le chemin à parcourir pour s'installer dans une autre dimension.
Un combat intense mais des approximations
Dès les premières minutes, la Stella a imposé un rythme élevé et une défense étagée, agressive sur les porteuses de balle. Les Toulonnaises se sont accrochées, portées par une Andréa Novellan impériale dans les cages. Déjà trois arrêts après quatre minutes, puis plusieurs relances interceptées : la gardienne a maintenu les siennes à flot. Mais le jeu s'est durci, avec des exclusions temporaires, des penalties et des contacts rugueux, dans une ambiance parfois comparable à un combat de MMA, selon les grondements du public.
Les Varoises ont limité la casse mais sont rentrées aux vestiaires avec un retard de quatre buts (12-16). Le début du second acte n'a pas changé la donne. Novellan a arrêté un penalty, mais les pertes de balle et les approximations offensives ont continué de parasiter les efforts varois. Laura Kanor, Lisa Borutta et Daphné Gautschi ont pourtant entretenu l'espoir. La défense, plus agressive, a gêné davantage les Franciliennes et a permis au TMV de revenir à trois longueurs (19-23, 47e).
Des penalties manqués et un constat lucide
Mais le dernier assaut est resté inachevé. Trois penalties ont encore été laissés en route après la pause, tandis que les échecs au tir se sont multipliés. En face, l'intenable Déborah Kpodar (10 buts) s'est montrée décisive et la Stella a conservé suffisamment de maîtrise pour repousser les derniers assauts.
« Il y a du boulot mais on a les ballons », a résumé l'entraîneur Rémi Faugères. Le constat est aussi lucide qu'exigeant. « On ne peut pas jouer à 70 % pour gagner un match », a-t-il lâché, la mâchoire serrée.
Un potentiel à concrétiser
Pour un groupe qui ambitionne désormais de regarder plus haut que les luttes pour le maintien des dernières saisons, le potentiel est bien là. Mais le prochain cap se situe précisément dans ces détails : assumer, jouer ensemble et maintenir l'exigence pendant soixante minutes. Ce revers face à Saint-Maur, lors de la deuxième journée de la Ligue Butagaz Energie, constitue un signal clair sur le travail restant à accomplir pour les Rebelles.
