Le Bouillargues Handball Nîmes Méditerranée (BHNM), troisième du championnat de Division 2 féminine la saison dernière, aborde la nouvelle saison avec des ambitions intactes et l'objectif affiché de terminer dans le top 5. Le club gardois, bien installé dans la division, veut confirmer sa progression et tenir son rang, même si les contours du championnat restent flous à un mois de la reprise.
Un championnat en pleine mutation
Alors que la composition exacte de la poule (14 ou 15 équipes) n'est pas encore officialisée par les instances fédérales, le BHNM, comme l'ensemble des clubs concernés, attend des précisions. La saison 2026-2027 marquera un tournant : le format à dix équipes, jugé ennuyeux et sans enjeu majeur, est abandonné au profit d'une formule à 26 ou 28 matches, où la régularité sera récompensée. Cette refonte vise à dynamiser la compétition et à offrir plus de spectacle, avec une montée directe pour le champion et des barrages pour les autres prétendants.
"Faire top 5, ce serait bien, cela semble réaliste. Après, on ne va pas se cacher, on a fini 3e l'an dernier", a déclaré l'entraîneur Baptiste Filipe, conscient des attentes placées dans son équipe.
Des atouts et des idées
Pour bien figurer dans un championnat où Clermont et Le Havre sont annoncés comme les favoris à la montée en D1, le BHNM pourra compter sur un groupe homogène et un savoir-faire maison. Avec la plus petite masse salariale de D2 (190 000 €) et seulement deux contrats professionnels à temps plein (la gardienne Perrin et l'arrière gauche Lacroix), le club mise sur la cohésion et la qualité de son effectif de treize joueuses.
"J'ai un effectif de treize joueuses, le groupe est très homogène mais moins dense", a précisé Filipe, qui a privilégié la qualité à la quantité lors du recrutement estival.
Des renforts de choix
Deux arrivées devraient apporter un plus indéniable. Clémentine Rival, 26 ans, fait son retour au club après deux saisons en D1 avec Toulon, renforçant le poste d'ailière gauche. La Hongroise Kincso Gerhath, 25 ans et 1,88 m, vient compléter les lignes arrières, elle qui évoluait à l'Usam Nîmoises. Ces recrues viennent s'ajouter à un effectif déjà solide, emmené par Lacroix, meilleure buteuse, joueuse et arrière gauche de D2 en 2024-2025.
Le président Philippe Garnier, qui a stabilisé le club avec un budget de 720 000 €, espère que ces choix permettront au BHNM de confirmer sa place parmi l'élite de la division.
Une dixième saison consécutive en D2
Cette saison marquera la dixième année consécutive du BHNM en D2, une division retrouvée en 2017 après une période faste où le club, sous l'ancien nom de SUN ALB, avait évolué treize saisons sur quatorze en D1 entre 1990 et 2004. Le palmarès du club gardois comprend notamment un titre de vice-champion de D2 en 2000, une troisième place en 2026 et un championnat de France de N1 en 2017.
Avec une salle comme le Gymnase L'Agora et un public fidèle, Bouillargues espère bien jouer les trouble-fêtes dans une saison qui s'annonce relevée.
