Un duel crucial pour les play-offs de handball
Pour éviter un match retour sous haute tension, les joueuses de Bordeaux-Mérignac, surnommées les Burdis, doivent maintenir leur motivation au plus haut niveau ce mercredi soir face à des Ébroïciennes largement à leur portée. Et revoilà Évreux, cet adversaire historique, équipe à la fois rivale et amie du club bordelais.
Un enjeu de qualification majeur
Cette fois, la formation ébroïcienne se dresse sur la route des Burdis dans leur quête d'une qualification en play-off, l'enjeu principal des deux matchs de play-in qui les opposeront. La première manche se dispute ce mercredi soir dans l'Eure, tandis que la deuxième est programmée le 31 mars à Bordeaux. En cas d'égalité à un match partout, les deux formations se départageront immédiatement sur un set en or, dès la rencontre au Palais des Sports terminée.
Pour Évreux, classé onzième, ce play-in constitue une belle opportunité inattendue. Selon le règlement initial, les Bordelaises auraient dû affronter le dixième, Saint-Dié, mais le club vosgien, interdit de jouer les play-off par la Ligue pour ses manquements aux règles financières, n'a pas obtenu satisfaction auprès du CNOSF. Saint-Dié doit de toute façon gérer d'autres problèmes urgents, notamment celui de défendre ses joueuses face à leur entraîneur, Manu Dumortier, suspendu à titre provisoire pour son comportement jugé outrancier. Les Louves avaient dénoncé ses « méthodes vexatoires, sexistes et dangereuses ».
La détermination des Bordelaises
Pour les joueuses de Bordeaux-Mérignac, il est préférable d'affronter les Panthères d'Évreux, qu'elles ont déjà battues deux fois cette saison. Elles tiennent absolument à disputer les play-off, même si cela impliquera ensuite de se confronter à Mulhouse, l'épouvantail de la compétition. Dès la fin du match de samedi dernier, elles se sont projetées sur le double affrontement de play-in.
« On est content, c'est bien, déclarait Guillaume Condamin à l'issue de la victoire contre Terville. Mais les matchs les plus importants commencent maintenant. La saison dernière, c'était cadeau. Cette fois, nous avons envie d'être performants. On travaille pour cela toute l'année. »
Les dangers à anticiper
Le coach du BMV connaît parfaitement les risques qui guettent ses joueuses ce mercredi. Il n'est jamais simple d'affronter un adversaire contre lequel on n'a pas perdu de toute la saison. En effet, la motivation de son équipe pourrait, de façon inconsciente, être un peu moins élevée que face à une formation d'un standing plus prestigieux.
Face à une équipe qui compte trois anciennes joueuses bordelaises – Tess Bakana, Katia Tetuani et Justine Chéreau – dotées d'une forte détermination, la tâche pourrait s'avérer complexe. D'autant qu'Évreux dispose d'autres excellentes joueuses, avec la pointue croate Milica Tosic (1,92 m) et l'attaquante néerlandaise Laure Jansen (1,80 m).
La confiance du coach bordelais
Guillaume Condamin estime cependant son équipe suffisamment solide pour éviter une telle faiblesse. « En théorie, on est prêt, confie le Poitevin. On va voir comment va se comporter le groupe. Les joueuses savent qu'il faudra mettre de l'application à 100 000 %. » Il n'est absolument pas question de se rater ce mercredi soir.
Le coach sait pouvoir compter sur des joueuses à leur meilleur niveau, notamment Raeven Chase qui termine la saison en trombe. « Le pire qu'il puisse nous arriver, c'est de perdre le premier match, lance-t-il, et de nous retrouver avec la pression. Limitons cette pression et allons chercher cette victoire. Pour cela, il faut que l'on soit hyper focus sur notre jeu. »
Le match Évreux (11e avec 16 points) contre Bordeaux-Mérignac (7e avec 34 points) se déroule ce mercredi à 20 heures, dans une ambiance attendue particulièrement électrique.
