Le latéral gauche du Havre Yanis Zouaoui, âgé de 28 ans, a signé vendredi 28 août un contrat de deux ans avec Montpellier. Le joueur, qui a joué pendant sept saisons pour l'OM (2006-2013), va découvrir la Ligue 2, un championnat qu'il n'a jamais connu. Il apporte son expérience après deux ans en Ligue 1 avec Le Havre.
Un renfort expérimenté pour la défense montpelliéraine
Zouaoui, qui a validé sa visite médicale vendredi malgré une blessure à une cuisse, s'est dit très heureux de rejoindre le MHSC. « Je suis très content d'être ici, j'attendais cela depuis un moment donc je suis heureux. J'ai hâte de reprendre avec l'équipe et d'enchaîner », a-t-il déclaré sur le site du club. Le joueur a passé deux saisons en Ligue 1 avec Le Havre, après avoir vécu deux montées avec Martigues en National.
« Je vais découvrir ce championnat de Ligue 2 dans lequel je n'ai encore jamais évolué puisque je suis passé directement du National à la Ligue 1. J'espère que je vais apporter de l'expérience et tout ce que je peux apporter par mes qualités », a ajouté le néo-Montpelliérain.
Un latéral droit en renfort, Théo Sainte-Luce sur le départ ?
Zouaoui pourrait former une paire de latéraux gauches avec le jeune Camerounais Oscar Etoundi, proche de signer son premier contrat professionnel. Théo Sainte-Luce, libre en juin prochain, pourrait quitter Montpellier ou entrer en concurrence avec l'ex-Havrais. Vendredi, le quotidien Ouest-France a fait état de contacts avec le club d'Angers, où le directeur sportif est l'ex-Nîmois Laurent Boissier.
La signature de Zouaoui devrait précéder l'arrivée du latéral droit Alpha Sissoko, libre après deux saisons passées à Guingamp. Avec ces deux défenseurs, Montpellier renouvellerait en partie sa défense, la plus hermétique de Ligue 2 la saison passée.
Un recrutement actif et des plus-values à venir
Montpellier poursuit son profond remaniement de l'effectif. Un an après sa relégation et l'arrivée de dix joueurs, le club avance dans son recrutement avec huit joueurs, dont la moitié est promise à une place de titulaire.
Pendant ce temps, l'ancien attaquant Otmane Maamma (20 ans), transféré à Watford l'été dernier, est suivi de près par les Italiens de Bologne et Porto pour un transfert évalué à 10 millions d'euros. Une nouvelle plus-value pourrait tomber dans les caisses de Montpellier, après celles de Maxime Estève (Leipzig), Akor Adams (Venise) ou Abdoulaye Camara (Ajax Amsterdam).
