Grâce à sa victoire 27-25 contre Dunkerque, vendredi 25 septembre au Parnasse, dans le cadre de la 4e journée de Starligue, l’Usam Nîmes a déjà engrangé six points. Ce total est jugé idéal avant d’affronter des rivaux du top 8, alors que le calendrier s’annonce plus difficile.
Un début de saison réussi mais perfectible
Le coach gardois Guillaume Saurina a reconnu que ce début de saison était réussi sur le plan comptable, tout en soulignant une marge de progression importante. « Je sens une telle marge de progression avec ces joueurs-là, énormément de potentiel. C’est très encourageant, car l’état d’esprit est là, j’ai la chance d’avoir un groupe à l’écoute, avec de la qualité partout, mais il faut cultiver un peu tout ça. Aujourd’hui, je pense qu’on peut encore faire mieux », a-t-il déclaré.
De son côté, le coach nordiste Yohann Delattre, après la défaite de son équipe, la quatrième en quatre journées, a préféré relativiser : « L’idée, c’est que le soleil brille au mois de mai prochain à Dunkerque. » L’USDK occupe actuellement la 16e place, synonyme de relégation en Proligue.
Un calendrier plus relevé dans les prochaines semaines
Après le déplacement à Sarrebourg en Coupe de France mercredi à 20 heures, Nîmes recevra Aix, actuel 6e de Starligue, puis se rendra à Limoges, 7e, avant d’accueillir Tremblay, 10e. Ces matchs s’enchaîneront jusqu’au 16 octobre, soir de la 7e journée, qui marquera le quart du championnat.
Cette série permettra d’y voir plus clair sur les ambitions de l’Usam au printemps 2027. En attendant, le groupe affiche une sérénité remarquable dans les moments décisifs, comme l’a souligné Saurina : « Je trouve qu’il y a beaucoup de sérénité qui se dégage des mecs dans les temps morts, pas de panique, pas d’excitation. »
Une confiance mutuelle encourageante
Le technicien nîmois a également évoqué la confiance qui règne dans son effectif : « À Saran (32-34), je prends le temps mort, je propose des choses, les gars disent : “T’inquiète, coach, ça va le faire”. Contre Cesson (31-32), pareil. Il y a vraiment de la sérénité. Est-ce de la confiance les uns envers les autres ? Je l’espère. Dans le projet de jeu ? Je l’espère, également. Dans ces moments-là, on est capables de produire du bon handball et, ça, c’est encourageant. »
Ces points pris dans les matchs où il le fallait confortent l’Usam avant de passer un test plus sévère face aux équipes de haut de tableau.
