La 13e étape du Tour de France reliera Dole à Belfort ce vendredi 17 juillet, sur un tracé atypique de 205,8 kilomètres. Ce parcours, le plus long de cette 113e édition, se jouera dans l'ascension du Ballon d'Alsace. Un défi de taille pour les baroudeurs français, en quête d'un premier succès d'étape à domicile.
Un profil d'étape atypique
Sous des températures annoncées plus fraîches, le peloton dépassera pour la première et dernière fois dans ce Tour la barre des 200 kilomètres (205,8 km) pour une étape "complètement atypique", selon le responsable du parcours Thierry Gouvenou. Il explique : "On va d'abord avoir 130-140 kilomètres très plats. Derrière, on va passer chez Thibaut Pinot à Mélisey pour aborder le Col des Croix et puis on va monter le ballon d'Alsace", culminant à 1.173 m après une ascension de 8,9 km à 6,9 %. À son sommet, il restera 30 kilomètres jusqu'à l'arrivée avec "une descente qui n'est pas très rapide et ensuite une quinzaine de kilomètres de plat".
Une équation complexe pour les prétendants
Si on peut s'attendre à "une grosse bagarre pour prendre l'échappée", il est difficile d'imaginer qui pourra tirer son épingle du jeu. "Il va falloir être assez fin pour prendre l'échappée. Mais aussi très bon grimpeur pour monter le Ballon d'Alsace. Et rouleur pour finir. L'équation n'est pas simple", souligne Gouvenou.
Jeudi, de nombreux coureurs français comme Kévin Vauquelin, Alex Baudin ou Jordan Jegat ont levé la main pour dire qu'ils étaient intéressés par cette étape pour offrir au pays sa première victoire dans ce Tour de France.
Romain Grégoire, le local de l'étape
Parmi eux, Romain Grégoire, qui sera sur ses terres. "C'est une étape particulière, il y aura beaucoup de monde sur le bord de la route pour m'encourager, ça va être chouette. C'est une étape qui peut convenir aux échappés, donc on va essayer de se projeter à l'avant. Si les planètes s'alignent, pourquoi pas espérer la victoire", a déclaré le Bisontin.
Le départ de Dole est prévu à 13h00 (réel à 13h20), avec une arrivée à Belfort à 17h59 (horaire calculé sur une moyenne de 44 km/h).
