Ce vendredi, au stade Aguilera de Biarritz, débute la première étape du Supersevens 2026-2027. Le Rugby Club Toulonnais (RCT) se présente avec un groupe hybride, composé de joueurs de l'effectif professionnel et du centre de formation, renforcé par quelques apports extérieurs. Parmi les têtes d'affiche, l'international à 7 Joe Quere-Karaba et la recrue fidjienne Apete Narogo, également international à 7, seront alignés.
Un groupe en construction pour la première étape
L'entraîneur toulonnais Olivier Beaudon a confié depuis le camp de base de l'équipe de rugby à 7 à Lourdes (Hautes-Pyrénées) que « cette première étape sera pour nous l'occasion de trouver des repères collectifs ». Il reconnaît que le « peu de vécu commun » de son groupe, la préparation collective ayant débuté en début de semaine, rendra difficile cette première étape en termes de performance pure.
Ce vendredi, les troupes toulonnaises ouvriront dans l'inconnue contre Perpignan (12 h 46) et Monaco (19 h 59) lors de la phase de poule. Deux adversaires redoutables : Monaco est vice-champion et Perpignan finaliste de la saison passée. L'enjeu est une qualification pour la deuxième journée de l'étape, ce samedi 22 août, et à plus long terme, la finale francilienne en 2027.
Des renforts de poids pour encadrer la jeunesse
« On va s'appuyer sur pas mal de jeunes issus de la formation, accompagnés par des profils plus expérimentés qui nous viennent du groupe professionnel », a poursuivi Olivier Beaudon. « Aujourd'hui, mon principal objectif, c'est de créer une équipe. »
Si le champion olympique Rayan Rebbadj n'est pas de la partie, Joe Quere-Karaba et Apete Narogo seront bien présents. « Ils nous rejoignent jeudi (hier) directement depuis Briançon (où ils ont participé au stage de préparation avec le reste de l'effectif professionnel) », a précisé l'entraîneur. Ces renforts de poids, habitués aux joutes internationales du rugby à 7, encadreront un groupe de jeunes joueurs issus du centre de formation toulonnais, comme Kyllian Béal, Diego Gradoz ou Giani Calleya. Ils seront également accompagnés de joueurs extérieurs au club, tels que Dylan Chantreau et Sacha Benoit.
Petite sensation de l'intersaison, Caylen Umaga, neveu du légendaire Tana Umaga, figure aussi dans le groupe toulonnais à Biarritz. Le groupe complet du RCT pour cette étape est le suivant : Balerin, Béal, Benoit, Calleya, Chantreau, Garcia, Gradoz, Lebrun, Moreau, Narogo, Quere-Karaba, Sirignano, Tanguy, Tremeau, Umaga. L'entraîneur est Olivier Beaudon.
