Qualifiés en barrages en profitant des déboires de leurs adversaires, les Soustonnais seront loin d’être favoris en Auvergne, ce dimanche (15 heures). Mais ils ont tout à gagner pour essayer de prolonger une saison déjà réussie.
Une qualification inespérée
Les Soustonnais ne pouvaient rêver mieux. Après avoir joué, match après match, leur survie en Fédérale 1 cette saison, les promus landais ont bénéficié des sanctions infligées à ses adversaires de la poule 4 pour décrocher la qualification en barrage. Même si ce match couperet à Issoire, ce dimanche (15 heures), n’en demeure pas moins une juste récompense.
« Durant toute la saison, les joueurs ont fait preuve d’envie, de motivation, de résilience et d’abnégation pour ne pas lâcher et valider notre objectif : le maintien », explique le coprésident Marc Dargelas qui n’a pas assez de mots pour exprimer tout le bien qu’il pense de ses Bouharts. « Jouer les barrages arrive comme une cerise sur le gâteau, et nous allons la croquer à pleines dents. Cette année, nous serons les outsiders des phases finales, alors que les saisons précédentes, nous étions positionnés en favoris. Les joueurs sont ultra-concernés et ont décidé de relever ce défi avec ambition. Nous partons donc engagés, mais libérés. »
Appel à la jeunesse
Libérés, comme les coprésidents Dargelas et Labeque, qui entrevoient l’avenir un peu plus sereinement depuis le maintien. « Nous avons déjà entamé la préparation de la saison prochaine. Depuis le maintien, on est assuré de conserver tous nos joueurs. Pour les autres, on continue de batailler. C’est une période haletante ! »
Ce dimanche, Soustons rencontrera Issoire, un club que l’ASS n’a jamais joué – contrairement aux Peyrehoradais. Une belle équipe habituée des phases finales, quatrième d’une poule relevée et qui elle aussi profité de la sanction contre Arcachon (3e).
« Durant cette saison longue et éprouvante, chacun a beaucoup appris et beaucoup progressé, assure l’entraîneur du pack landais Bastien Minjon. On prépare ce barrage comme tous les autres matchs, on y va avec beaucoup d’ambition et d’humilité aussi. »
Après une telle saison, les organismes ont souffert et l’ASS compte de nombreux blessés qui ne pourront être alignés à des postes clés, comme Garrouteigt, Chabat ou encore Barrère. « Ce sont des joueurs qui ont 90 % de temps de jeu et c’est une grosse perte pour le groupe, regrette le coach. Mais on va faire appel à la jeunesse soustonnaise ! » Ce sera ainsi la première cape du 3e ligne Émilien Corsi.
Le vainqueur de ce barrage rencontrera Bagnères en 8e aller-retour. Mais pour l’instant, les Bouharts sont focus sur Issoire : « Le groupe y va pour jouer son va-tout et pour jouer plein pot… »
Issoire – Soustons
Lieu : Issoire (stade Jacques-Lavedrine).
Horaire : Ce dimanche, à 15 heures.
Arbitre : M. Averseng.
SOUSTONS Le groupe probable : Dufour, Leberon, Trabuchi, Barbé, Daugareil, Darmaillacq, Narbey, Faure, Dos Santos, Iborra, Malassagne, Anguelu, Lasserre, Montus, Corsi, Perusin, Maysonnier, Menjoulou, Jeanjean, Tharin, Sourrouille, Ruelle, Bonine, Nayraguet, Ducout.
