Le Sénégal a décroché sa première victoire de la Coupe du monde 2026 en dominant largement l'Irak (5-0) ce vendredi 26 juin à Toronto. Les Lions de la Téranga, troisièmes du groupe I derrière la France et la Norvège, doivent désormais attendre les résultats des autres groupes dimanche 28 juin pour espérer une qualification en seizièmes de finale.
Un départ canon et une exclusion décisive
Dès la 4e minute, Habib Diarra, ancien joueur de Strasbourg, a ouvert le score sur corner d'une tête imparable pour le gardien irakien Basil. Peu après, à la 13e minute, l'Irak s'est retrouvé à dix après l'exclusion de son défenseur central Sulaka, ce qui a considérablement handicapé les Lions de la Mésopotamie.
Les Sénégalais ont multiplié les alertes par Mané (15e) puis Jakobs (32e) avant de rentrer aux vestiaires sur le score de 1-0. Au retour des vestiaires, l'Irak a changé de gardien sur blessure, Jalal Hassan entrant en jeu. Les Lions de la Téranga n'ont pas tardé à faire pression sur la cage du nouvel entrant, qui a craqué une première fois par Sarr (56e) puis par deux fois par Pape Gueye (59e, 71e). Iliman Ndiaye a enfoncé le clou un peu plus tard (82e).
Des changements tactiques payants
Le sélectionneur Pape Thiaw a opéré plusieurs changements par rapport au match précédent : Mbaye a remplacé Jackson, Diarra a pris la place de Pape Gueye, Seck a suppléé Koulibaly et Jakobs a remplacé Diouf à gauche de la défense. Côté irakien, Graham Arnold a modifié sa défense en intégrant Dhia Putros et Sulaka, tandis que Qasem a remplacé Ismail au milieu et Al-Amadi a pris la pointe de l'attaque en l'absence d'Hussein, blessé face à la France.
Selon les statistiques du match, le Sénégal a dominé la possession (62% contre 38%) et a cadré 8 tirs sur 14, contre seulement 2 tirs cadrés pour l'Irak. L'exclusion de Sulaka a été un tournant, l'Irak n'ayant pas réussi à exister dans la partie après la 13e minute.
Une qualification en suspens
Troisièmes du groupe I derrière la France et la Norvège, les hommes de Pape Thiaw devront attendre dimanche matin pour connaître leur sort. Ils espèrent faire partie des meilleurs troisièmes qualifiés pour les seizièmes de finale. "Nous avons fait notre travail en gagnant largement, maintenant nous devons attendre et espérer que les résultats des autres groupes nous soient favorables", a déclaré le sélectionneur Pape Thiaw après le match.
La fiche technique : Sénégal-Irak 5-0 (mi-temps 1-0) à Toronto, BMO Field. Arbitre : Anthony Taylor (ANG). Buts : Diarra (4e), Sarr (56e), Pape Gueye (59e, 71e), Ndiaye (82e). Avertissements au Sénégal : Seck (18e), Pape Gueye (81e). Avertissements à l'Irak : Al-Ammari (76e), Doski (90e). Exclusion à l'Irak : Sulaka (13e).
