Pour son entrée dans le championnat 2026-2027, Saint-Raphaël a concédé une défaite 36-31 sur le terrain de Limoges, ce vendredi 4 septembre. Les Raphaëlois, qui avaient remporté leur dernière visite à Beaublanc en février (32-31), espéraient confirmer face à un concurrent européen, mais l'indiscipline et une défense adverse intraitable ont eu raison de leurs ambitions.
Un début de match disputé puis un tournant
Dès les premières minutes, Limoges a imposé une grosse intensité. Saint-Raphaël a toutefois répondu présent, notamment grâce à Marescot au pivot (3-4, 6e), et le duel est resté équilibré (6-6, 10e). Mais une première exclusion pour deux minutes a grippé la machine varoise. Profitant de cette supériorité numérique, le LH a accéléré par Lignières, Garcia et Ogando pour creuser un premier écart (9-6, 14e). La situation s'est encore compliquée pour les joueurs de Benjamin Braux avec l'exclusion directe de Benjamin Bataille pour une brutalité.
Limoges gère et Saint-Raphaël réagit trop tard
Avec une défense dense et compacte, Limoges a continué à mener la danse (10-6, 15e ; 13-8, 21e). L'entrée du jeune Polonais Piotr Mielczarski et la réussite de Maxime Ogando en contre-attaque ont permis au LH de s'envoler (16-10, 27e) et de virer à la pause avec un matelas confortable (19-12). Au retour des vestiaires, Limoges a maintenu son engagement et capitalisé sur ses attaques pour porter l'écart à huit longueurs (22-14, 34e). Saint-Raphaël a tenté de réagir par Marescot et Mohamed, mais le gardien Valentin Kieffer s'est montré très solide, maintenant l'écart (25-16, 39e ; 27-18, 43e ; 28-20, 46e).
En fin de match, les Varois ont profité des maladresses limougeaudes pour se relancer, signant un 6-1 qui les ramenait à deux longueurs (33-31, 57e). Mais Limoges a négocié ses derniers ballons avec justesse et s'est imposé 36-31, laissant Saint-Raphaël avec un premier acte manqué et beaucoup de regrets.
