L'ancien Ballon d'or brésilien Ronaldinho, âgé de 46 ans, sort de sa retraite sportive pour rejoindre le club de Ravenne, en troisième division italienne (Serie C). L'ex-attaquant du Paris Saint-Germain et du FC Barcelone, retiré des terrains depuis 2015, vise un 300e but en carrière professionnelle avec cette formation qui ambitionne de monter en Serie B.
Un retour officialisé sur une plage de Ravenne
Ronaldinho a été présenté officiellement jeudi 21 août 2026 en marge d'une cérémonie organisée sur une plage de Ravenne, dans le nord-est de l'Italie. Le joueur est arrivé sur la côte Adriatique en jet privé à la mi-journée, selon des propos rapportés par la Gazzetta dello Sport. Il portait une casquette blanche et d'énormes lunettes de soleil, avant de saluer ses nouveaux coéquipiers et de poser avec un maillot blanc à son nom portant le numéro 10.
« Je suis très heureux d'être ici auprès d'amis, nous avons une équipe pour faire quelque chose de bien », a déclaré le Ballon d'or 2005 lors d'un point de presse réservé à quelques médias choisis par le club et l'entourage du joueur. « Si vous me verrez jouer ? Je ne sais pas, seul l'entraîneur le sait. Retrouver l'Italie, c'est beau, je suis ici pour aider mes coéquipiers à gagner », a-t-il poursuivi.
L'objectif : marquer le 300e but
Ronaldinho a expliqué que son retour sur les terrains visait à marquer « un 300e but ». « Comme vous le voyez, je suis en forme, je me sens bien […]. Si je pouvais marquer mon 300e but, cela serait encore plus beau », a ajouté l'ancien joueur du Paris SG (2001-2003), du FC Barcelone (2003-2008) et de l'AC Milan (2008-2011).
Sacré champion du monde avec le Brésil en 2002, Ronaldinho compte 97 sélections et 33 buts sous le maillot de la Seleçao. Son dernier match officiel remonte à septembre 2015, lorsqu'il évoluait avec le club brésilien de Fluminense.
Un projet porté par le propriétaire du club
Le retour de Ronaldinho avait été annoncé en juin 2026 en marge de la Coupe du monde, à Miami, par Ignazio Cipriani, homme d'affaires italo-américain et propriétaire du club depuis 2024. « Son objectif est romantique : essayer de marquer son dernier but. Son implication n'est pas un geste de façade ou un coup marketing pour faire parler de nous », s'est défendu Cipriani. Il a toutefois reconnu que le Brésilien allait entrer au capital du club et qu'il ne jouerait pas contre la Reggiana lundi en ouverture de la saison de Serie C.
Ravenne a terminé à la 3e place de la poule B du dernier championnat de troisième division et vise un retour en Serie B, où le club n'a plus évolué depuis 2008. Ronaldinho doit participer à un entraînement public programmé vendredi soir.
