Le FC Barcelone a annoncé ce mardi la signature de Rodri, Ballon d'Or 2024, pour les quatre prochaines saisons. Un coup retentissant dans le monde du football, alors que le Real Madrid, grand rival, courtisait ouvertement le milieu de terrain espagnol depuis plusieurs mois.
Un transfert surprise qui relance la rivalité
Selon des sources proches du dossier, le Real Madrid avait fait de Rodri sa priorité absolue pour renforcer son entrejeu. Le club merengue espérait convaincre le joueur de quitter Manchester City, où il est sous contrat jusqu'en 2027. Mais l'ancien joueur de l'Atlético Madrid a finalement choisi le Camp Nou, un choix perçu comme un véritable pied de nez aux dirigeants madrilènes.
Le montant du transfert n'a pas été officiellement divulgué, mais la presse espagnole évoque une indemnité avoisinant les 80 millions d'euros, bonus compris. Rodri, âgé de 30 ans, s'est engagé jusqu'en 2029 et portera le numéro 16, un clin d'œil à sa première sélection en équipe nationale.
Un renfort de choix pour Hansi Flick
Pour l'entraîneur barcelonais, Hansi Flick, l'arrivée de Rodri est une excellente nouvelle. Le technicien allemand cherchait un profil de milieu défensif expérimenté pour encadrer les jeunes talents du club, comme Pedri et Gavi. Rodri apportera sa vision du jeu, sa qualité de passe et son leadership, lui qui a remporté la Ligue des champions avec City en 2023 et l'Euro avec l'Espagne en 2024.
Le joueur a déclaré lors de sa présentation : « Je suis très heureux de rejoindre ce grand club. Le projet sportif du Barça m'a convaincu, et j'ai hâte de jouer devant les supporters du Camp Nou. » Des propos qui contrastent avec l'ambiance tendue entre les deux clubs, notamment depuis l'affaire Negreira.
Les réactions à Madrid et à Manchester
Du côté du Real Madrid, la déception est palpable. Selon le quotidien Marca, le club aurait tenté jusqu'au dernier moment de faire changer d'avis le joueur, en vain. Certains supporters expriment leur colère sur les réseaux sociaux, estimant que Rodri a manqué de respect au club le plus titré d'Europe.
À Manchester City, l'entraîneur Pep Guardiola a réagi avec philosophie : « Rodri est un joueur exceptionnel, mais nous devons respecter sa décision. Nous lui souhaitons le meilleur, sauf quand il jouera contre nous. » City a déjà identifié plusieurs pistes pour le remplacer, dont le nom de Bruno Guimarães circule avec insistance.
Un impact sportif et symbolique
Ce transfert a un double impact. Sportivement, il renforce considérablement le Barça, qui vise à nouveau le titre en Liga et en Ligue des champions après plusieurs saisons difficiles. Symboliquement, il marque un tournant dans la rivalité entre les deux géants espagnols, le Barça réussissant là où le Real a échoué.
Rodri devrait faire ses débuts sous ses nouvelles couleurs samedi prochain lors du match de championnat contre le Celta Vigo. Une entrée en matière très attendue par les supporters barcelonais, qui espèrent que le Ballon d'Or 2024 apportera enfin la stabilité au milieu de terrain.
