Ce samedi soir, à 21 heures, le Montpellier FC retrouve le stade de La Mosson pour la troisième journée de Première Ligue face à l'OM. Laura Bourgouin, arrivée cet été, sera dans le groupe malgré un coup au pied reçu en Coupe de la Ligue. L'ancienne Marseillaise a vécu au Vélodrome le record d'affluence de la compétition avec 35 713 spectateurs.
Un retour attendu après une défaite cruelle
La dernière apparition des féminines à La Mosson avait laissé un goût amer. Une défaite concédée dans les arrêts de jeu face au PSG (2-3), alors que Montpellier avait cru au coup parfait après un but d'anthologie de Justine Rouquet, un lobe des 40 mètres à quelques minutes de la fin du temps réglementaire pour mener 2-1. Des émotions fortes dans cette enceinte habituellement réservée aux garçons.
Laura Bourgouin, 34 ans, a foulé plusieurs grands stades la saison dernière avec Marseille : Geoffroy-Guichard, la Meinau, la Beaujoire, Gaston-Gérard, et bien sûr le Vélodrome pour la réception de Montpellier en mars dernier, ponctuée de ce record d'affluence pour un match de Première Ligue. Elle raconte : « C'était assez impressionnant. 35 000 personnes, c'est la première fois que ça m'arrivait, avec toute une communication autour, c'était top… Ce qui est satisfaisant de jouer dans une enceinte comme ça, c'est qu'on est sûr d'avoir un bon terrain, des conditions idéales pour jouer un match de foot et dès lors que le public répond, c'est encore mieux ! Ça donne une visibilité au foot féminin. »
Un projet ambitieux entre Marseille et Montpellier
Laura Bourgouin a rejoint deux structures au projet féminin ambitieux. À Marseille en 2024, elle répondait à un objectif personnel : « Avec les saisons que j'avais vécues à Soyaux et Bordeaux, j'avais envie de retrouver l'aspect positif du jeu, l'envie de gagner, de pouvoir gagner. » Ce choix cadrait avec le projet de développement porté par l'OM et son but de retrouver la D1.
Elle affirme : « Pour moi, c'est une évidence que les grands clubs, les grandes villes, aient un club féminin de haut niveau à qui on donne aussi les moyens de jouer à haut niveau. De perdurer. Le développement, la visibilité du foot féminin passe par là. Il faut que les mentalités changent… »
Un défi sportif assumé
À Montpellier, Laura Bourgouin retrouve Patrice Lair, un coach qu'elle a connu à Bordeaux. Elle n'est pas effrayée par l'idée de jouer le maintien : « Toute ma carrière ou presque, j'ai joué le maintien ! Je sais où prendre des points. Je savais aussi qu'avec Patrice (Lair), il y aurait de l'exigence, de la rigueur. Mon choix était vite fait. On ne s'améliore qu'en travaillant, il n'y a que par là qu'on va pouvoir évoluer individuellement et collectivement. »
Elle ajoute : « On a un très bon groupe, qui vit très bien. J'aime bien ce que je vois. Des joueuses qui travaillent, qui ont envie de progresser, d'aller au haut niveau et c'est comme ça qu'on va y arriver. »
Un match sous pression positive
Ce samedi, Laura Bourgouin sera dans le groupe malgré une incertitude liée à un coup au pied reçu lors de la Coupe de la Ligue face à l'OM (0-3). Elle confie : « Je ne pense pas qu'il faille attendre de jouer dans un grand stade pour se transcender ; oui, on jouera sur une bonne pelouse, devant du monde, j'espère. Donc tout le monde va avoir envie de faire le nécessaire pour gagner. Il faut que ce soit une bonne pression… On a hâte de jouer ce match-là, de se faire plaisir, d'essayer de ramener les trois points. »
Le match est une revanche après la défaite 3-0 à Grammont en Coupe de la Ligue fin août. Invaincu, l'OM joue le haut de tableau. Les Héraultaises, victorieuses face au Téfécé (5-1) puis battues à Saint-Malo (1-0), veulent réagir. Patrice Lair analyse : « On a été inefficaces, ça laisse des regrets. Manque d'expérience, de technique. On travaille pour combler ça. Notre objectif est de faire un bon match, de les mettre en danger et pourquoi pas prendre des points. On en est capable. Sur la première confrontation, on s'est mis en difficulté sur des erreurs individuelles, on a progressé ; j'espère qu'on sera à la hauteur. »
