Un choc pour une place en quarts de finale
La Belgique défie les États-Unis ce mardi au Lumen Field de Seattle à 2h du matin (heure française) pour une place en quarts de finale de la Coupe du monde 2026. Les deux équipes cherchent à confirmer leur statut : les Américains n'ont plus atteint les quarts depuis 2002, tandis que les Diables Rouges doivent prouver leur retour au premier plan après une élimination au premier tour en 2022 et une défaite en 8es de l'Euro 2024 face à la France.
La Belgique entre espoirs et doutes
Le sélectionneur Rudi Garcia a construit un groupe mêlant jeunes talents (Nathan Ngoy, Joaquin Neys, Matías Fernandez-Pardo) et cadres historiques (Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois). Les Belges ont débuté le Mondial par deux nuls (1-1 contre l'Égypte, 0-0 face à l'Iran) avant de surclasser la Nouvelle-Zélande (5-1). En 16es de finale, ils étaient menés 2-0 par le Sénégal à cinq minutes de la fin, mais un but de Lukaku (86e) et un doublé de Youri Tielemans (89e et 120e+5) ont renversé la situation.
"La force mentale des Belges est certaine, mais des doutes persistent, notamment au niveau des choix de Rudi Garcia", souligne l'article. L'ancien entraîneur de Lille n'a pas encore trouvé son onze idéal, et doit trancher sur la titularisation de Jérémy Doku, décevant, ou de Diego Moreira, performant en sortie de banc.
Les États-Unis, un test à leur mesure
Les Américains, co-hôtes avec le Canada et le Mexique, n'ont pas été mis en danger jusqu'ici : trois victoires en poules face au Paraguay (4-1) et à l'Australie (2-0), puis en 16es contre la Bosnie (2-0), avec une seule défaite anecdotique face à la Turquie (3-2) en équipe remaniée. Leur jeu vertical et leur star monégasque Folarin Balogun, auteur de trois buts, impressionnent. Balogun avait été suspendu pour son 8e après un carton rouge, mais la FIFA a annulé la suspension après un appel de Donald Trump auprès de Gianni Infantino, invoquant l'article 27 du code disciplinaire pour une période probatoire d'un an. Une décision polémique.
Les compositions probables
États-Unis : Freese (G) – Freeman, Richards, Ream (C), Robinson – McKennie, Adams, Tillman – Dest, Balogun, Pulisic. Remplaçants : Aaronson, Arfsten, Berhalter, Brady, Pepi, Reyna, Robinson, Scally, Trusty, Turner, Weah, Wright, Zendejas. Absents : McKenzie (pied), Roldan (muscle). Coach : Mauricio Pochettino (ARG).
Belgique : Courtois (G) – Castagne, Ngoy, Mechele, De Cuyper – Raskin, Tielemans (C), De Bruyne – Trossard, Lukebakio (ou Doku), De Ketelaere. Remplaçants : Witsel, Lukaku, Lammens, Penders, Meunier, De Winter, Seys, Diego Moreira, Saelemaekers, Onana, Fernandez-Pardo. Absent : Debast (jambe). Coach : Rudi Garcia (FRA). Arbitre : Adham Makhadmeh (JOR).
Coup d'envoi à 2h du matin heure française.
