Trois jeunes formés au club, Noah Vidal-Cartoux, Laciné Megnan et Hichem Abderrebi, titulaires vendredi à Dunkerque (0-1) en Ligue 2, pourraient l'être à nouveau vendredi 28 août à La Mosson face à Boulogne. Leur ascension rapide, saluée par leur ancien entraîneur en U19 Michel Rodriguez, illustre le renouvellement du groupe professionnel de Montpellier.
Une intégration accélérée dans le groupe pro
Fin juin, ils n'étaient que des figurants ; au bout de l'été, ils sont presque des figures de ce début de saison. Noah Vidal-Cartoux, Laciné Megnan, Hichem Abderrebi, Mathis Chambon et Tidiane Diallo, promus dans le groupe professionnel, profitent d'un appel d'air de l'histoire et d'une cure d'austérité, mais ils sont plus qu'un simple complément circonstanciel de l'effectif.
« Ce n'était peut-être pas programmé aussi vite. Quand l'opportunité se présente, il faut la saisir et ils le font plutôt bien », observe Michel Rodriguez, leur ancien mentor en U19. « Pour jouer à leur âge, il faut un minimum de maturité, de compréhension du jeu et de personnalité. S'ils ont les pieds sur terre, ils n'ont pas peur d'affronter les difficultés et d'aller de l'avant. Ils ont tout ça en commun », étaye-t-il.
Des liens tissés en Gambardella
Ces trois jeunes avancent avec un mélange d'insouciance, de respect du collectif, de générosité et de force mentale, déjà palpable au printemps. Ils prolongent leur aventure en Coupe Gambardella, où ils ont atteint la finale. « Ils ont tissé des liens très forts et les ont gardés. Leur parcours reste un bon souvenir malgré la défaite en finale. Cela peut les aider pour intégrer le groupe pro », ajoute Rodriguez.
Ce trio amplifie le renouvellement estival du groupe et donne déjà des gages pour la suite au président Laurent Nicollin, « ravi de leur état d'esprit ». Ce dernier attend la fin du mercato pour peut-être réévaluer leur contrat, comme pour Joris Chotard ou Maxime Estève dans un proche passé.
Des trajectoires différentes
Ils n'avancent pas tous à la même vitesse. « Pour Laciné et Hichem, ils ont joué à Dunkerque par un concours de circonstances. Pour Vidal-Cartoux, c'est un choix, car il a montré qu'il était capable de débuter », distingue l'entraîneur Zoumana Camara. Vidal-Cartoux, lancé en Ligue 2 l'an passé, joue les éclaireurs de cette cordée : il enchaîne les titularisations, repousse la concurrence et remodèle le milieu.
« J'ai retrouvé le garçon intelligent et structuré qui a besoin de fraîcheur pour s'exprimer. Il a l'art de sentir les moments et les espaces profitables à l'équipe », abonde Michel Rodriguez. Hichem Abderrebi, milieu défensif, a débuté pour la première fois à Dunkerque pour suppléer Daylam Meddah. « Hichem a besoin de beaucoup courir. Devant Dijon, sa rentrée était encourageante, mais elle demandait un peu plus de maîtrise émotionnelle. Si le dépassement de soi est bien, il faut tenir son rôle. La présence de Florian Tardieu lui a fait du bien à Dunkerque. Et on a vu ses forces : capacité à gratter des ballons et gagner ses duels, l'abattage… », nuance Rodriguez.
Laciné Megnan, la pépite de 16 ans
Un but, une passe décisive, deux titularisations en trois matchs. Laciné Megnan (16 ans) dompte l'attente du plus jeune joueur à signer un contrat pro, celle de contacts avérés avec le Paris SG. « C'est un garçon qui applique ce qu'on lui demande et s'adapte à ce que demande le jeu. Il est capable de faire beaucoup de choses, mais il a besoin de s'améliorer dans beaucoup de domaines. C'est difficile d'y voir des points limitants. Le temps fera le reste », conclut Michel Rodriguez. Avec eux, le temps joue pour Montpellier et gonfle un vent porteur de renouveau.
