L'Argentine affronte la Suisse en quarts de finale de la Coupe du monde 2026, dans la nuit de samedi à dimanche à 3h du matin, à l'Arrowhead Stadium de Kansas City. Les champions du monde en titre, portés par un Lionel Messi de 39 ans toujours décisif, se mesurent à une équipe helvétique qui n'avait plus atteint ce stade de la compétition depuis 72 ans.
Un parcours argentin en dents de scie
L'Albiceleste traverse le Mondial sur un fil. Après avoir peiné contre le Cap-Vert (3-2 après prolongation) en huitièmes, l'équipe de Lionel Scaloni a encore tremblé face à l'Égypte, renversée en fin de match après avoir été menée 2-0. Messi a une fois de plus guidé les siens, mais le consultant Zlatan Ibrahimovic a prévenu sur Fox Sports : "Je dois dire, s'il fallait être un peu critique, que ses coéquipiers doivent eux aussi hausser leur niveau et l'aider."
La Suisse, une défense imperméable
De l'autre côté, la Nati de Murat Yakin s'appuie sur une défense disciplinée. En phase à élimination directe, les Suisses ont battu l'Algérie (2-0) puis éliminé la Colombie aux tirs au but (0-0, 4-3 t.a.b.). Le capitaine Granit Xhaka, rescapé du huitième de finale du Mondial 2014 perdu contre l'Argentine (1-0 a.p.), et le latéral Ricardo Rodriguez sont les seuls à avoir connu cette défaite. L'attaquant Zeki Amdouni a plaisanté sur Snapchat après avoir appris l'adversaire : "Je vais jouer contre Messi. Wallah c'est bon j'peux arrêter le foot."
Les compos probables
Argentine : Emiliano Martínez (G) – Nahuel Molina (ou Gonzalo Montiel), Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico – Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister – Lionel Messi (C), Julián Alvarez (ou Lautaro Martínez). Remplaçants : Musso (G), Rulli (G) – Montiel (ou Molina), Otamendi, Senesi, Romero – Barco, Lo Celso, Palacios, Paredes, Paz, Simeone – Alvarez (ou Martinez), Gonzalez, Lopez. Coach : Lionel Scaloni.
Suisse : Gregor Kobel (G) – Denis Zakaria, Nico Elvedi, Manuel Akanji, Ricardo Rodriguez – Remo Freuler, Granit Xhaka (C) – Dan Ndoye, Ardon Jashari, Fabian Rieder – Breel Embolo. Remplaçants : Mvogo (G), Keller (G) – Amdouni, Amenda, Comert, Muheim, Widmer – Sow, Vargas – Amdouni, Fassnacht, Itten, Okafor. Incertains : Manzambi (genou), Jaquez et Aebischer (lésions musculaires). Coach : Murat Yakin. Arbitre : Joao Pedro Pinheiro (POR).
Les faiblesses de Gregor Kobel
Le gardien suisse Gregor Kobel, devenu numéro 1 après l'Euro 2024 et la retraite de Yann Sommer, est sous le feu des projecteurs. Thierry Barnerat, formateur de gardiens, analyse pour Midi Libre : "Sur ses cinq matches, il fait trois arrêts décisifs. C'est un souci pour lui parce qu'il n'a pas un match-référence." Selon Barnerat, Kobel "sera toujours présent sur les frappes parties de loin, surtout à mi-hauteur, car il a une belle envergure, une super explosivité. Mais si c'est frappé au sol, ça va être très compliqué. Si c'est à moins de six mètres, ça va être encore plus compliqué." Il ajoute : "Les défenseurs suisses ont laissé très peu d'espaces, mais ils n'ont pas eu un Messi en face." Sa "grande crainte" est que l'Argentine s'approche trop près du but de Kobel, car le portier "ne maîtrise pas la croix" et "ne sait jamais quand déclencher". "S'il fait ça contre Messi, on est condamné à chaque fois", conclut-il.
