Un international français aux racines périgourdines bien ancrées
Après sa première sélection et son entrée en jeu face au Brésil jeudi 26 mars à Boston (victoire 2-1), Maxence Lacroix devrait connaître sa première titularisation en équipe de France ce dimanche 29 mars face à la Colombie, lors du deuxième match amical de la tournée américaine des Bleus. Cette probable consécration sera suivie avec une émotion particulière à Thenon, en Dordogne, où le défenseur central de Crystal Palace a commencé le football.
Une troisième mi-temps très attendue au stade Michel-Hidalgo
Les joueurs du FC Thenon/Limeyrat/Fossemagne (FCTLF), qui évoluent en Régional 3 et jouent l'après-midi à Ribérac, à 70 kilomètres de là, rentreront dare-dare pour suivre au club house la performance de leur ancien coéquipier. « L'équipe de France, c'est la consécration », souligne Sébastien Allosse, responsable technique des jeunes. « Pour l'Euro 2024, il avait espéré. Là, il mérite. Il est à la place où il voulait être. »
Des attaches villageoises indéfectibles
Maxence Lacroix, originaire du village voisin d'Ajat (300 habitants), revient chaque année dans sa région natale. « Oh oui, je l'ai vu l'été dernier », confirme le maire Didier Clerjoux, fraîchement réélu. Sa mère vit toujours à Ajat et vient d'intégrer le nouveau Conseil municipal. « Tout le village est très heureux d'avoir vu l'enfant du pays avec le maillot bleu », poursuit l'édile, décrivant le défenseur comme « quelqu'un de très sain » dont les initiatives « viennent toujours de lui ».
Un parcours footballistique marqué par la Dordogne
Après ses débuts à Thenon, Lacroix a joué pour Montignac (catégories U10-U11) avant de rejoindre à 13 ans Trélissac et le Pôle Espoirs de Talence. Les interminables allers-retours entre Ajat et Trélissac, puis entre son village, Bordeaux et Trélissac lui ont « vraiment donné envie d'aider le football en Dordogne ». Une promesse qu'il tient concrètement.
Un soutien actif à son club formateur
Dominique Bousquet, président du FCTLF, reconnaît dans un sourire qu'il lui arrive parfois « de pleurer auprès de lui » pour des coups de main financiers, notamment pour du matériel. Il y a trois ans, Lacroix avait fait la surprise d'habiller l'ensemble de la section football du pôle de Talence. Le stade de foot à cinq de Thenon porte d'ailleurs son nom depuis 2022.
Des engagements qui dépassent le terrain
L'investissement personnel de Maxence Lacroix dépasse largement le cadre footballistique. Le défenseur central multiplie les initiatives pour Ajat :
- Il a contribué à la rénovation de l'une des églises du village via un don à la Fondation du patrimoine
- Il envisage de participer au projet de relance d'une boulangerie
- Il compte aider à la rénovation de la piscine municipale, lieu de ses étés d'enfance
Un parrainage généreux et diversifié
Les sollicitations envers l'international français sont nombreuses, mais il y répond avec générosité. En 2021, il était le parrain d'une jeune amputée pour lui financer une voiture adaptée. La même année, il a soutenu Périgord Afrique Développement, une association qui scolarise des enfants en République démocratique du Congo. Il participe également au Mondialito de Condat-sur-Vézère, tournoi qui réunit des équipes de jeunes de toute la Nouvelle-Aquitaine et où il avait joué à 12 ans.
Un caractère apprécié de tous
Sébastien Allosse, qui l'a connu jeune, décrit Lacroix comme « très humble, très gentil » et souligne sa solidité intellectuelle. Ces qualités, combinées à son talent footballistique et à son ancrage territorial, font de lui un exemple rare dans le monde du football professionnel. Alors que les portes du Mondial semblent s'ouvrir pour lui, Maxence Lacroix reste fidèle à ses racines périgourdines, prouvant que réussite sportive et engagement local peuvent parfaitement coexister.
