Une soirée de barrages intense en Ligue des champions
La deuxième soirée des barrages de la Ligue des champions a offert un spectacle riche en émotions et en rebondissements. Outre la qualification du Paris Saint-Germain aux dépens de l'AS Monaco, dans un duel 100% Ligue 1, le Real Madrid, Galatasaray et l'Atalanta Bergame ont décroché leurs billets pour les huitièmes de finale après des rencontres extrêmement disputées.
Le Real Madrid surmonte les tensions pour éliminer Benfica
Privé de Kylian Mbappé, forfait, le Real Madrid a éliminé à domicile Benfica, qui était sans l'Argentin Gianluca Prestianni, suspendu provisoirement après avoir été accusé d'insultes racistes contre la star brésilienne Vinicius Junior lors du match aller remporté par le club espagnol (1-0). Sifflé tout au long de la rencontre par les supporteurs portugais, l'ailier brésilien a envoyé son équipe en huitièmes de finale avec une finition assurée du plat du pied droit à la 80e minute (2-1).
Déjà auteur du but vainqueur à Lisbonne, Vinicius a exaucé les vœux de ses coéquipiers après cet incident en continuant de danser au poteau de corner, répondant ainsi aux justifications osées de José Mourinho, l'entraîneur de Benfica, pour défendre son joueur. Le technicien portugais, expulsé à l'aller, était contraint de regarder le match depuis une cabine.
Au-delà du symbole, ce but a permis au Real, club le plus titré de l'histoire de la compétition avec 15 trophées, d'éviter une élimination précoce sur sa pelouse. Dès la 14e minute, les Portugais avaient ouvert le score grâce à Rafa Silva, mais les Madrilènes ont rapidement égalisé par Aurélien Tchouaméni à la 16e minute.
Une victoire contre le racisme
Interrogé sur le but de Vinicius, Aurélien Tchouaméni a évoqué "une victoire pour tous ceux qui sont contre le racisme". "Nous n'avons pas fait le meilleur match de la saison, c'est sûr. Mais je crois qu'il y a des choses plus importantes que ce match, et plus importantes que le football", a ajouté le milieu français.
Par ailleurs, le Real Madrid a annoncé avoir demandé la radiation d'un supporter filmé en train d'effectuer un salut nazi et immédiatement expulsé du stade. Au prochain tour, le Real affrontera Manchester City ou le Sporting Portugal, mais l'incertitude plane sur le retour de Kylian Mbappé, blessé au genou gauche.
Galatasaray élimine la Juventus dans un scénario haletant
Au bout du suspense, la Juventus Turin a été éliminée par Galatasaray malgré sa victoire 3-2 après prolongation. Après une défaite 5-2 à l'aller, les joueurs de Luciano Spalletti ont montré de l'envie, mais ont été handicapés par une exclusion en cours de match.
Malgré des buts de Locatelli, Federico Gatti et Weston Mckennie, Galatasaray a su réagir en prolongations avec des réalisations de Victor Osimhen et Baris Yilmaz pour s'imposer 2-3 et se qualifier. Comme l'an passé, la Juve s'arrête en barrages, tandis que Galatasaray affrontera Tottenham ou Liverpool en huitièmes.
L'Atalanta renverse le Borussia Dortmund
Mal embarquée après une défaite 2-0 à Dortmund, l'Atalanta Bergame a créé la surprise en battant 4-1 le Borussia. Dans un stade survolté, un penalty de Lazar Samardzic à la 98e minute a scellé la qualification après un match fou.
Les buts de Gianluca Scamacca, Davide Zappacosta et Mario Pasalic ont permis aux Lombards de prendre l'avantage, avant qu'une frappe de Karim Adeyemi ne redonne espoir au Borussia. L'Atalanta, seul club italien encore en course, rencontrera le Bayern Munich ou Arsenal en huitièmes de finale.
