Un réveil tardif mais salvateur pour le RC Lens
Les Lensois ont frôlé la catastrophe vendredi soir en ouverture de la 30e journée de Ligue 1 face à Toulouse. Que ce soit dû au report du match contre le PSG, aux séquelles de la défaite à Lille (3-0) ou simplement à une panne de réveil, l'équipe de Pierre Sage a totalement raté son entame de match.
Un début de cauchemar pour les Sang et Or
Les joueurs lensois ont encaissé deux buts tout à fait évitables en début de rencontre. Cristian Casseres a ouvert le score dès la 6e minute sur une grosse faute de main de Robin Risser, suivi par Seny Koumbassa qui a doublé la mise à la 13e minute. La situation semblait compromise pour les locaux jusqu'à ce que le match bascule radicalement quelques minutes plus tard.
L'expulsion directe du Toulousain Yann Gboho à la 17e minute a transformé la rencontre en un véritable attaque-défense. Malgré cette supériorité numérique, les Lensois sont restés inefficaces jusqu'à la pause, laissant planer le doute sur leur capacité à revenir au score.
Le grand retour des remplaçants
La seconde période a vu l'entrée en jeu successive d'Allan Saint-Maximin, Odsonne Edouard puis Florian Thauvin, des changements qui ont progressivement fait plier la défense toulousaine. Saud Abdulhamid a réduit l'écart à la 61e minute, suivi par Adrien Thomasson qui a égalisé à la 67e minute.
Le stade Bollaert-Delelis était en ébullition lorsque, dans les arrêts de jeu (90e+1), Ismaëlo Ganiou a offert la victoire aux siens d'une tête magistrale. Le public lensois est entré en fusion, célébrant ce retour incroyable après avoir été mené 0-2.
Une réaction salutaire avant la Coupe de France
« Le scénario est idéal pour nous dans le sens où on a vécu quelque chose avec notre public qui est extraordinaire », a réagi Pierre Sage après ce succès renversant. « Ce match, on s'en souviendra longtemps. C'est ce genre de choses qui font à un moment donné qu'il y a des histoires qui s'écrivent autour d'un groupe, d'un club, d'une saison. »
Ce succès intervient après quelques doutes nés du derby manqué et des déclarations critiques de Sage lui-même, qui avait pointé du doigt plusieurs joueurs sans les nommer. Le placement d'Edouard et Thauvin sur le banc en début de rencontre n'était probablement pas un hasard.
L'ancien coach de l'OL s'est dit « satisfait » de la réaction de ses troupes : « C'était pour nous important de marquer notre réaction et peut-être notre fin de saison au travers d'une expérience un peu spéciale qui va justement nous amener beaucoup de carburant, beaucoup d'énergie. »
Un avantage psychologique avant la revanche
Pierre Sage a également noté le « vrai avantage psychologique » pris par ses joueurs, seulement quatre jours avant de retrouver Toulouse en demi-finale de Coupe de France, mardi à 21h10 toujours au stade Bollaert-Delelis.
Côté toulousain, l'équipe devra digérer cette défaite cruelle ainsi que l'expulsion de Yann Gboho, l'un des moteurs de l'équipe depuis le début de saison qui va beaucoup manquer pour ce rendez-vous crucial. Cette victoire renversante donne un élan considérable au RC Lens pour la fin de saison, avec deux objectifs encore en vue : une bonne place en Ligue 1 et une qualification pour la finale de Coupe de France.
