Un exploit signé Étienne Grellier sur les pentes de Sare
Le Bayonnais Étienne Grellier a réalisé une performance remarquable en s'imposant sur l'épreuve mythique du 22 kilomètres de Sare, avalant le parcours exigeant en moins de deux heures. Le coureur de l'Aviron Bayonnais a coupé la ligne d'arrivée en 1 heure 57 minutes, soit près de sept minutes de mieux que le temps du vainqueur sortant Pierre Comet.
Des conditions idéales malgré un vent glacial
Les quelques 800 participants engagés sur les deux courses – le nouveau 11 km et le traditionnel 22 km – ont bénéficié d'un soleil généreux et d'une température fraîche, parfaits pour crapahuter sur les pentes entourant le village de Sare. Seul un vent glacial sur les sommets a quelque peu tempéré l'ardeur des coureurs, sans entamer la détermination des compétiteurs.
Une victoire face aux spécialistes régionaux
En bon finisseur, Étienne Grellier a distancé de plus de deux minutes la meute des cinq poursuivants, principalement des grimpeurs navarrais et guipuzcoans habitués à dominer cette épreuve. Parmi eux, le vainqueur 2024 Josu Urrestarazu Garcia a dû s'incliner. « Ce parcours me convenait bien avec pas mal de relances, de belles montées, il faut être polyvalent », a confié le vainqueur. « Je me suis bien battu avec Josu Urrestarazu dans cette dure montée de l'empereur mais dans le final j'ai pu accélérer pour le distancer. »
Damien San Martin domine le nouveau 11 km
Sur la nouvelle épreuve du 11 kilomètres, c'est l'Hendayais Damien San Martin qui a tenu ses promesses en venant à bout du grimpeur local Thibaut Bertrand lors de l'ascension de la Rhune. « C'est un bon grimpeur, je savais qu'il fallait passer en tête au sommet avant de faire la descente », a expliqué le vainqueur. Damien San Martin a finalement distancé de deux minutes son voisin d'Ascain, tandis que le Bayonnais Titouan François complétait le podium.
Les résultats féminins marqués par des surprises
Chez les femmes, la course a également réservé son lot de surprises. La recordwoman des victoires, Oihana Azkorbebeitia Urizar (neuf succès au total), s'est inclinée pour la première fois devant sa compatriote Ainara Urrutia sur le 22 km. Sur le 11 km, c'est la Navarraise Amaia Jorajuria, qui disputait pour la première fois cette Sara Korrika, qui a triomphé. « Cela m'a bien plu, de beaux paysages avec le soleil, c'est rapide explosif », a-t-elle commenté.
Cette édition de la course de Sare a donc confirmé la montée en puissance des coureurs français face aux traditionnels dominateurs espagnols, tout en inaugurant avec succès une nouvelle distance qui a séduit près de 200 participants.
