Formule 1 : George Russell domine les qualifications en Australie, Verstappen dans le mur
La saison 2026 de Formule 1 a débuté sous le signe des surprises ce samedi à Melbourne. George Russell (Mercedes) a décroché la pole position du Grand Prix d'Australie, première manche du championnat, en réalisant le meilleur temps des qualifications sur le circuit de l'Albert Park.
Un podium prometteur pour Mercedes et Red Bull
Le pilote britannique devance son équipier italien Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) et le Français Isack Hadjar (Red Bull), qui signe ainsi sa meilleure position de départ en carrière dès ses débuts avec l'écurie autrichienne. Les écarts sont significatifs : Russell a devancé Antonelli de 293 millièmes de seconde et Hadjar de 785 millièmes.
Le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) complète le top cinq, suivi des McLaren de l'Australien Oscar Piastri et du champion du monde en titre Lando Norris. Le septuple champion du monde Lewis Hamilton (Ferrari) se classe septième, devant les Racing Bulls de Liam Lawson et Arvid Lindblad, ainsi que le Brésilien Gabriel Bortoleto (Audi).
L'incroyable élimination de Max Verstappen
La première grosse surprise de cette séance de qualifications a été l'accident retentissant du quadruple champion du monde Max Verstappen (Red Bull) dès la première phase (Q1). Le Néerlandais, qui venait de débuter son tour rapide, a perdu le contrôle de sa monoplace à la sortie de la ligne droite des stands.
Sa Red Bull a effectué un tête-à-queue avant de terminer sa course dans un mur de protection après avoir traversé un bac à graviers. Verstappen partira donc depuis la voie des stands dimanche, une situation exceptionnelle pour le pilote habitué aux premières lignes. "Je vais bien. L'essieu arrière s'est bloqué. Fantastique...", a-t-il déclaré à la radio, visiblement contrarié.
Les déceptions du week-end
Alpine continue de rencontrer des difficultés techniques. L'Argentin Franco Colapinto partira en 16e position, tandis que le Français Pierre Gasly s'élancera au 14e rang, juste devant son compatriote Esteban Ocon (Haas).
La série noire se poursuit pour Aston Martin : le Canadien Lance Stroll n'a pas pu participer aux qualifications, et l'Espagnol Fernando Alonso a été éliminé en Q1. Il partira en 17e position, devant les deux Cadillac de Sergio Pérez et Valtteri Bottas.
L'Espagnol Carlos Sainz (Williams), victime d'une panne mécanique lors de la troisième séance d'essais libres, n'a pas non plus pu prendre part aux qualifications. Cette première journée australienne a donc réservé son lot de rebondissements avant le départ de la course dimanche.
