Une correction historique pour le Barça au Metropolitano
Les supporteurs parisiens connaissent bien le danger de célébrer trop tôt un avantage de quatre buts avant un match retour en Catalogne. Cette leçon, le FC Barcelone l'a douloureusement apprise ce jeudi soir face à l'Atlético de Madrid. Les Blaugrana, qui gardent en mémoire leur incroyable remontada face au PSG en 2017, devront puiser dans ce souvenir pour nourrir un espoir minuscule avant la demi-finale retour de la Coupe du Roi, prévue le 3 mars prochain.
Un cauchemar défensif pour les Catalans
Déchaînés, les Colchoneros ont fait un pas de géant vers la finale en humiliant le géant catalan sur le score sans appel de 4-0. Cette défaite oblige le Barça à réaliser une remontada historique au match retour s'il veut conserver son titre. Sur la pelouse du Metropolitano, les hommes de Diego Simeone ont exposé au grand jour les failles béantes d'une défense barcelonaise en pleine agonie.
Privés de leur métronome Pedri et de leur leader offensif Raphinha, les Catalans ont été littéralement foudroyés par l'intensité physique et mentale des Colchoneros. Portés par leur nouveau trident offensif Lookman-Griezmann-Alvarez, les Madrilènes ont dominé de bout en bout. Le supplice barcelonais a commencé très tôt, lorsque le gardien Joan Garcia, pourtant impérial depuis le début de saison, a commis une erreur monumentale en laissant passer une passe en retrait anodine d'Eric Garcia.
L'Atlético, une machine bien huilée
Distancés en championnat à treize points de leur adversaire du soir, les hommes de Simeone ont défendu avec un courage exemplaire et ont joué chaque action à 200%. L'illustration parfaite de cette détermination fut cette relance supersonique du portier Juan Musso pour lancer la recrue nigériane Ademola Lookman, à l'origine du deuxième but inscrit par Antoine Griezmann à la 14e minute. Il s'agissait de la cinquième réalisation dans la compétition pour l'attaquant français de 34 ans.
« On a mis beaucoup de joueurs pour jouer à une touche, on a essayé de passer sur les côtés, a expliqué le numéro 7 de l'Atlético sur DAZN. On a eu beaucoup d'occasions, on travaille les finitions à l'entraînement.» Griezmann, qui a décidé de ne plus jouer en équipe de France, a encore brillé sur le troisième but de Lookman, en initiant un superbe mouvement sur le côté droit pour lancer en profondeur l'inépuisable Giuliano Simeone.
Flick assume : « Nous avons pris une leçon »
Face à ce déluge, l'entraîneur du Barça, Hansi Flick, n'a pas cherché d'excuses en conférence de presse. « Nous n'avons pas bien joué en première mi-temps, pas joué en tant qu'équipe. La distance entre nos joueurs était beaucoup trop grande. Nous n'avons pas pressé comme nous le voulions, a-t-il reconnu. Pendant les quarante-cinq premières minutes, nous avons pris une leçon. Parfois, c'est une bonne chose de recevoir une leçon au bon moment. Peut-être qu'aujourd'hui était le bon moment. Il nous reste un match pour revenir. La défaite de ce soir est lourde, mais je suis très fier de mon équipe. »
Julian Alvarez a ensuite servi Ademola Lookman pour le quatrième but, scellant ainsi une performance quasi parfaite de l'Atlético. Les Catalans, totalement dépassés, devront maintenant réaliser l'impossible au Camp Nou pour se qualifier. L'histoire du football européen montre que les remontadas spectaculaires sont possibles, mais le Barça de 2024, fragile et blessé, semble bien loin de l'équipe invincible de 2017.
