Du 2 au 4 juillet 2026, le port Hercule de Monaco accueille la 20e édition anniversaire du Jumping International de Monte-Carlo, prestigieuse compétition de saut d'obstacles réunissant les meilleurs cavaliers mondiaux. Parmi eux, le Monégasque Íñigo López de la Osa Franco, 22 ans, grand espoir en pleine éclosion, suscite une attention particulière. Avant de monter en selle, il s'est confié à Nice-Matin sur ses ambitions et ses souvenirs sur le Rocher.
Une fierté de représenter Monaco à domicile
Interrogé sur ce que cela représente de défendre les couleurs de Monaco lors de ce concours, Íñigo López de la Osa Franco déclare : « Je suis très heureux d'avoir un concours de ce prestige à Monaco. Représenter son pays à la maison, c'est un privilège. Tous les athlètes n'ont pas cette chance donc je ressens beaucoup de fierté. »
Le jeune cavalier, né et ayant grandi en Principauté, a choisi de représenter Monaco après que le prince lui en a offert la possibilité, alors qu'il portait auparavant les couleurs de l'Espagne. « L'Espagne c'était davantage pour le côté sportif même si j'ai un peu de famille là-bas. Je n'ai jamais eu trop de connexion avec l'Espagne », explique-t-il.
Ambitions et objectifs pour la compétition
Pour cette édition 2026, Íñigo López de la Osa Franco affiche des ambitions claires : « Faire du mieux que je peux. Chaque nouveau concours est un nouveau challenge, une possibilité de progresser. J'essaie de donner le meilleur de moi-même pour atteindre mes objectifs… » Ses objectifs principaux ? « Être encore plus régulier au plus haut niveau. Pouvoir sauter le plus de Grands Prix en cinq étoiles, comme à Monaco, ce qui est le niveau le plus important. Je veux essayer de montrer ce qu'on travaille à l'entraînement. »
Le cavalier s'entraîne sous la houlette de Simon Delestre, qu'il considère comme « l'un des meilleurs cavaliers au monde. C'est vraiment incroyable de pouvoir m'entraîner avec lui. J'essaie d'apprendre au quotidien de plein de détails qui font la différence. »
Souvenirs marquants sur le Rocher
Le Jumping de Monte-Carlo fête ses 20 ans cette année, et Íñigo López de la Osa Franco garde des souvenirs personnels forts liés à ce concours. « Une fois j'étais allé regarder un concours avec mon père (ex-cavalier) et il y avait un cavalier espagnol dans la piste et à ce moment-là mon père me dit qu'il a déjà monté avec cette personne-là quand il était jeune. Ça m'a marqué. »
Interrogé sur son plus grand rêve, il répond sans hésiter : « Gagner une médaille d'or aux Jeux Olympiques, mais chaque chose en son temps (rires). »
Programme du Jumping International de Monte-Carlo
La compétition se déroule sur trois jours : jeudi 2 juillet, place au GCL, compétition par équipe en deux manches (1,60 m et 1,55 m), qualificative pour le Grand Prix Longines ; vendredi 3 juillet, la Longines Pro Am Cup Monaco ; samedi 4 juillet, le Longines Global Champions Tour - Grand Prix du Prince de Monaco.
