La 3e étape du Tour d'Espagne 2026, disputée lundi entre Gruissan et Font-Romeu, a été officiellement annulée par l'UCI en raison de conditions météorologiques extrêmes. Des chutes de grêle d'une rare intensité se sont abattues sur le parcours, contraignant les organisateurs à stopper la course aux alentours de 17h40. Aucun vainqueur n'a été désigné à l'arrivée prévue à Font-Romeu, et les télévisions ont été privées d'images en raison du déluge.
Une étape marquée par les échappées et une météo déchaînée
Dès le départ à Gruissan, dans l'Aude, plusieurs échappées se sont formées rapidement, avec l'objectif de se disputer la victoire à Perpignan. Sur l'ascension vers Mont-Louis, l'équipe UAE, menée par le Maillot Rouge Tadej Pogacar, a accéléré le rythme pour reprendre un à un les coureurs qui avaient tenté leur chance à l'avant. Les deux hommes en tête, Wentzel et Fortunato, ont poursuivi leur chemin malgré l'orage naissant.
C'est à La Cabanasse, juste avant Mont-Louis, que le peloton s'est mis à l'abri en raison de la chute de gros grêlons. Les conditions sont devenues rapidement ingérables, forçant l'UCI à prendre la décision d'annuler l'étape. Les images diffusées par Eurosport montrent des coureurs cherchant refuge sous le déluge, une scène qualifiée de « folles » par les observateurs.
Le classement général inchangé après l'annulation
Cette annulation n'a pas modifié le classement général, qui reste figé après les deux premières étapes. Tadej Pogacar (UAE Team Emirates - XRG) conserve la tête en 4h58'40". Il devance Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) de 9 secondes et Matthew Brennan (Team Visma | Lease a Bike) de 10 secondes. Léo Bisiaux (Decathlon CMA CGM Team) pointe à 12 secondes, tandis que Finn Fisher-Black (Red Bull - BORA - hansgrohe) est à 14 secondes.
Le Top 10 est complété par Stefan Küng (Tudor Pro Cycling Team) à 18 secondes, Jay Vine (UAE Team Emirates - XRG) à 18 secondes, Primoz Roglic (Lidl - Trek) à 20 secondes, Mads Pedersen (Red Bull - BORA - hansgrohe) à 26 secondes et Jordan Labrosse (Decathlon CMA CGM Team) à 27 secondes. Les écarts restent minces, promettant une lutte serrée pour la suite de la Vuelta.
Des conditions météo dantesques et une course interrompue
La décision de l'UCI a été prise alors que les deux hommes de tête, Wentzel et Fortunato, poursuivaient leur route, mais la course a été officiellement stoppée. Les télévisions ont été privées d'images en raison des conditions météorologiques « dantesques », selon les termes employés par les organisateurs. Les coureurs, sous le déluge, ont cherché à se mettre à l'abri, comme le montre la vidéo partagée par Eurosport France.
Plus d'informations sont attendues dans les prochaines heures concernant le déroulement de la suite du Tour d'Espagne 2026. Cette annulation rappelle que la sécurité des coureurs reste une priorité absolue, même sur un grand tour comme la Vuelta. Les équipes et les organisateurs devront désormais composer avec un calendrier modifié et des conditions météo potentiellement encore instables.
