Mathieu van der Poel tourne la page du cyclo-cross pour les routes pavées
Le champion du monde de cyclo-cross Mathieu van der Poel range définitivement son vélo de spécialité pour se consacrer pleinement à la saison sur route. Auréolé d'un énième titre mondial, le coureur néerlandais entame désormais un nouveau chapitre de sa carrière cycliste.
Début de saison sur route avec l'Omloop Het Nieuwsblad
L'équipe Alpecin-Premier Tech a officiellement confirmé la participation de son leader à l'Omloop Het Nieuwsblad ce samedi. Cette course traditionnelle marque l'ouverture de la saison des classiques en Belgique, mais constituera une première expérience pour van der Poel sur cet événement.
Le Néerlandais effectuera ainsi son grand retour sur la route après six mois d'absence, sa dernière apparition remontant au Renewi Tour. Ce retour tant attendu intervient alors que le coureur a dominé la saison de cyclo-cross avec brio.
Un parcours exigeant et un plateau relevé
Le parcours de l'Omloop Het Nieuwsblad comprend plusieurs monts pavés qui seront également au programme du Tour des Flandres en avril prochain. Ces secteurs techniques permettront à van der Poel de tester sa condition sur des terrains similaires à ceux des futures classiques.
Le champion néerlandais retrouvera sur la ligne de départ des adversaires de taille :
- Stefan Küng, le spécialiste suisse du contre-la-montre
- Tom Pidcock, le champion olympique britannique
- Wout van Aert, son grand rival belge
- Jasper Stuyven, le vainqueur de Milan-San Remo 2021
- Paul Magnier, le jeune Français double vainqueur d'étape au Tour de l'Algarve
Programme chargé jusqu'aux Monuments
Après cette première classique belge, Mathieu van der Poel prendra la direction de l'Italie pour une période intensive de courses. Son calendrier comprend :
- Tirreno-Adriatico du 9 au 15 mars, course par étapes préparatoire
- Milan-San Remo le 21 mars, premier Monument de l'année
Cette transition du cyclo-cross vers les classiques printanières représente un défi majeur pour le coureur, mais sa polyphonie et son talent hors normes laissent présager une saison prometteuse sur route.
