Un retour à la compétition gâché par un incident suspect
Le champion belge Wout Van Aert a effectué son retour sur les routes ce mardi 3 mars lors du Samyn Classic, mais sa rentrée a été entachée par un incident pour le moins inhabituel. Alors qu'il roulait en tête du peloton à seulement dix kilomètres de l'arrivée, le triple champion du monde de cyclo-cross a subi une crevaison soudaine, le reléguant finalement à une modeste 60e position.
Des morceaux de verre apparus mystérieusement
Ce qui aurait pu passer pour une simple malchance prend une tournure plus inquiétante selon les déclarations du coureur. Wout Van Aert a en effet évoqué la possibilité d'un sabotage délibéré après avoir découvert des morceaux de verre sur la chaussée. « Au dernier tour, il y avait soudainement du verre sur la route. Ce n'était pas dirigé expressément contre moi. Mais on était passé cinq ou six fois à cet endroit, et la route était propre », a-t-il expliqué aux médias belges.
Le leader de l'équipe Visma-Lease a Bike a poursuivi son analyse : « Je ne comprends pas comment ces morceaux de verre ont pu se retrouver là par hasard si nous sommes passés au même endroit une demi-heure plus tôt. Cela sent le sabotage ». Ces propos révèlent la perplexité du coureur face à cet événement qui a compromis ses chances de victoire lors de sa première course depuis sa blessure.
Un hiver marqué par les soucis de santé
Cet incident survient dans un contexte déjà difficile pour le champion belge. Wout Van Aert effectuait justement son retour à la compétition après avoir été ralenti tout l'hiver par une blessure à la cheville, consécutive à une chute lors d'une épreuve de cyclo-cross. Pour ajouter à ses déboires, une gastro-entérite l'avait empêché de participer au Het Nieuwsblad, la course d'ouverture de la saison en Belgique le week-end précédent.
Malgré cette rentrée compliquée, le coureur ne baisse pas les bras et prépare déjà sa prochaine échéance. Il s'alignera samedi prochain sur les Strade Bianche, la classique italienne qu'il avait remportée de manière magistrale en 2020. Cette course sur les routes blanches de Toscane représentera une nouvelle opportunité pour Van Aert de retrouver le chemin de la victoire et d'oublier les déconvenues du Samyn Classic.
La communauté cycliste suit désormais avec attention les développements de cette affaire, tandis que les organisateurs des courses pourraient être amenés à renforcer les mesures de sécurité sur le parcours pour prévenir ce type d'incidents à l'avenir.
