Quentin Halys est passé tout près de la plus belle victoire de sa carrière, jeudi soir, au 2e tour de l'US Open. Le Français, 52e joueur mondial, a poussé le numéro 2 mondial Alexander Zverev dans ses derniers retranchements avant de céder au 5e set (6-4, 4-6, 7-6, 6-7, 6-3), après une bataille de 4h33.
Halys : « Forcément, il y a de la déception »
« Forcément, il y a de la déception, a réagi Halys après la rencontre. À chaud, je revois un peu tous les moments que j'aurais pu mieux gérer ou les choses que j'aurais pu faire différemment. J'étais rentré sur le terrain avec la conviction que j'allais gagner ce match. »
Le Français doit notamment nourrir des regrets sur la 3e manche, perdue au tie-break alors qu'il menait 4-1 balle de break face à un Zverev très mal embarqué. S'il avait tourné à deux sets à un, la suite aurait peut-être été différente. Mais son sursaut dans la 4e manche n'a pas suffi. L'Allemand a fait parler son expérience pour breaker au bon moment dans la dernière manche.
Zverev : « Je gagne sans bien jouer en ce moment »
Pour Zverev, les signaux ne sont pas très bons. Le vainqueur du dernier Roland-Garros, éliminé au 1er tour à Montréal puis dès les 16es de finale à Cincinnati, avait déjà dû batailler cinq sets et 4h52 au premier tour face à Lorenzo Sonego. C'est passé les deux fois, mais c'est devenu très juste pour l'un des favoris du tournoi en l'absence de Jannik Sinner.
« Je gagne sans bien jouer en ce moment, a-t-il concédé. J'espère que je vais réussir à jouer mieux. Je me sens bien physiquement, pourtant. » Le Chilien Alejandro Tabilo, son prochain adversaire au 3e tour, peut se dire qu'il a un coup à jouer.
Bonzi fait forte impression
Un peu plus tard dans la soirée de jeudi, un autre Français a régalé. Benjamin Bonzi, 97e joueur mondial, a fait forte impression en dominant le Péruvien Ignacio Buse, tête de série numéro 32. Le Nîmois s'est imposé en trois sets secs, dont une bulle dans le dernier (6-2, 7-6, 6-0), pour s'offrir un 3e tour.
La rencontre n'a pas été simple à gérer, pourtant, car Bonzi (comme Buse) avait été contraint de finir son premier tour mercredi, du fait d'interruptions dues à la pluie, et d'enchaîner dès le lendemain sur ce match. Visiblement plus frais, le Français s'est montré d'entrée à la manœuvre. Il n'a pas hésité à jouer en avançant et à prendre le filet, avec réussite (19 points gagnés à la volée).
« Je voulais être hyper agressif sur le début, a-t-il débriefé. J'étais prêt à prendre ce risque, quitte à faire des fautes. »
Benjamin Bonzi a égalé sa meilleure performance à New York, où il s'était déjà hissé au 3e tour en 2023 et 2025. L'an dernier, il s'était incliné contre son compatriote Arthur Rinderknech. Cette fois, il affrontera le Russe Karen Khachanov (50e), tombeur de Felix Auger-Aliassime (4e) jeudi. Il ne l'a jamais battu, mais ne part pas perdant pour autant.
« J'ai comme objectif d'aller plus loin, a assuré le Nîmois. Il [Khachanov] n'est pas sur sa meilleure saison [plus mauvais classement depuis neuf ans]. Il sort de deux belles victoires et il rejoue très bien, mais moi je me sens bien aussi. »
