Tour du Pays Basque 2026 : une étape décisive pour le jeune leader français
Après le doublé français réalisé lors du contre-la-montre inaugural, avec la victoire de Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) et la deuxième place de Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers), la deuxième étape du Tour du Pays Basque 2026 s'annonce comme une bataille intense. Le parcours de 164,7 kilomètres entre Pampelune (Iruña) et les grottes de Mendukilo promet de mettre le peloton à rude épreuve avec cinq ascensions répertoriées.
Un jeune leader sous pression
Paul Seixas, âgé de seulement 19 ans, tentera de conserver son maillot de leader face à une concurrence redoutable. Parmi ses principaux adversaires, on retrouve Isaac del Toro (UAE Team Emirates), Juan Ayuso (Lidl-Trek), ainsi que des outsiders comme Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe) et Florian Lipowitz (Red Bull). Kévin Vauquelin, actuellement deuxième au classement général, cherchera également à maintenir sa position sur le podium.
Un profil exigeant avec des ascensions clés
Le parcours de cette deuxième étape présente un profil particulièrement accidenté. Les coureurs devront affronter cinq ascensions, dont deux particulièrement difficiles dans les derniers kilomètres. Le San Miguel de Aralar, avec ses 9,4 kilomètres à 7,9% de pente moyenne, se situe à moins de 20 kilomètres de l'arrivée. Puis, les grottes de Mendukilo, plus courtes mais tout aussi raides (1,2 km à 7,4%), devraient être le théâtre des derniers assauts avant la ligne d'arrivée.
Programme de diffusion et horaires
Le départ de l'étape est prévu à 13h22, avec une arrivée estimée vers 17h30. Les téléspectateurs pourront suivre la course en direct sur Eurosport 2 à partir de 15h15. Cette diffusion permettra de ne rien manquer des moments clés de cette étape montagneuse qui pourrait redistribuer les cartes du classement général.
Le top 5 avant la deuxième étape
Classement général après la première étape :
- Paul Seixas (Decathlon CMA CGM Team) - 17 minutes 09 secondes
- Kévin Vauquelin (INEOS Grenadiers) - à 23 secondes
- Felix Grossschartner (UAE Team Emirates) - à 27 secondes
- Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) - à 28 secondes
- Ilan Van Wilder (Soudal Quick-Step) - à 29 secondes
Cette deuxième étape s'annonce donc comme un test crucial pour le jeune leader français, qui devra faire preuve de résistance et de tactique pour conserver son avantage face à des concurrents expérimentés et motivés. Les ascensions finales pourraient créer des écarts significatifs dans le classement général, faisant de cette journée une étape potentiellement décisive pour la suite de la course.
