Le Tour de France 2026 proposera une étape historique avec une double ascension de l'Alpe d'Huez, a annoncé l'organisation jeudi 24 juillet. Les coureurs graviront deux fois le mythique col isérois, avec une arrivée au sommet lors de la seconde montée, une première dans l'histoire de la Grande Boucle.
Un parcours inédit pour la 113e édition
Cette étape, qui se déroulera lors de la troisième semaine de course, reliera Bourg-d'Oisans à l'Alpe d'Huez sur 168 kilomètres. Les coureurs emprunteront d'abord la montée classique de 13,8 km à 8,1 % de pente moyenne, avant de redescendre et d'enchaîner par le col de Sarenne, un autre col difficile, pour revenir au pied de l'Alpe d'Huez. La seconde ascension, identique, mènera à l'arrivée jugée au sommet.
Selon Christian Prudhomme, directeur du Tour, cité dans le communiqué officiel : « Cette double dose d'Alpe d'Huez est un défi inouï. C'est un hommage à l'histoire du Tour tout en offrant un spectacle inédit. » Il a ajouté que « les coureurs devront gérer leur effort avec une intelligence tactique rare. »
Un défi majeur pour les favoris
Les spécialistes de la montagne seront attendus. La double ascension, avec un total de près de 28 kilomètres d'ascension à plus de 8 %, pourrait creuser des écarts significatifs au classement général. L'étape comptera également deux autres cols de première catégorie : le col de la Croix de Fer (29 km à 5,2 %) et le col de Sarenne (19,6 km à 5,5 %), rendant le parcours extrêmement sélectif.
Cette innovation intervient alors que le Tour cherche à renouveler son intérêt après des éditions marquées par la domination de Tadej Pogačar, vainqueur en 2024 et 2025. L'organisation espère ainsi offrir plus de suspense et de rebondissements.
Réactions du peloton
Plusieurs coureurs ont réagi sur les réseaux sociaux. Le champion en titre, Tadej Pogačar, a déclaré : « C'est une étape très excitante. J'aime les défis et l'Alpe d'Huez est un lieu spécial. » Son rival Jonas Vingegaard a commenté : « Cela va être une guerre d'usure. Il faudra être prêt. »
L'étape de l'Alpe d'Huez est l'une des plus mythiques du Tour, avec 31 arrivées au sommet depuis 1952. La dernière victoire d'étape sur ce col remonte à 2022, remportée par Tom Pidcock. En 2026, la double ascension marquera un nouveau chapitre de cette légende.
