Un parcours taillé pour les grimpeurs
Le Tour de France 2026, dévoilé ce jeudi 24 juillet, promet une édition historique avec un parcours extrêmement montagneux. L'organisateur ASO a misé sur sept étapes de haute montagne, dont un contre-la-montre inédit au sommet du Mont-Blanc. Le Slovène Tadej Pogacar, triple vainqueur de l'épreuve, sera le grand favori pour décrocher un quatrième maillot jaune.
Un contre-la-montre au Mont-Blanc : une première
L'étape reine sera sans doute le contre-la-montre de 33 kilomètres entre Chamonix et le sommet du Mont-Blanc (3 842 mètres), une ascension inédite sur le Tour. Selon Christian Prudhomme, directeur du Tour, « ce chrono en altitude sera un juge de paix redoutable. Les coureurs devront gérer l'effort et l'oxygène rare. »
Cette étape, prévue le 19 juillet, pourrait faire basculer le classement général. Les spécialistes du grimpeur, comme Pogacar ou le Danois Jonas Vingegaard, devraient y trouver leur compte.
Sept étapes de montagne et deux journées de repos
Le parcours totalise 3 450 kilomètres, avec un départ de Barcelone et une arrivée traditionnelle sur les Champs-Élysées. Les Pyrénées seront au programme avec trois étapes, dont une arrivée au plateau de Beille. Les Alpes compteront quatre étapes, dont le Mont-Blanc.
Le Tour 2026 comptera également deux journées de repos, les 14 et 21 juillet. La première semaine sera plus plate, favorisant les sprinteurs, avant une deuxième semaine décisive en montagne.
Pogacar, favori incontesté
Tadej Pogacar, 27 ans, a déjà remporté le Tour en 2020, 2021 et 2023. Il a également gagné le Giro 2025. Selon les bookmakers, il est donné favori à 65% de chances de victoire. « Ce parcours me convient parfaitement, a-t-il déclaré. J'adore les défis en altitude. »
Son principal rival, Jonas Vingegaard, vainqueur en 2022 et 2024, sera également présent. Le Danois a dominé Pogacar dans les chronos plats, mais le contre-la-montre en altitude pourrait avantager le Slovène.
Les autres prétendants
Le Britannique Tom Pidcock, récent vainqueur du Dauphiné, et l'Espagnol Juan Ayuso, deuxième du Tour 2025, sont également cités. Le Français Romain Bardet, à 35 ans, pourrait vivre son dernier Tour. « Ce sera un parcours magnifique pour finir, a-t-il confié. Je vais tout donner. »
Un impact économique attendu
Le Tour de France génère environ 100 millions d'euros de retombées économiques par an. L'étape du Mont-Blanc devrait attirer des centaines de milliers de spectateurs, selon les organisateurs. Les communes traversées, comme Chamonix et Barcelone, se préparent à un afflux touristique massif.
