Le Tirreno-Adriatico lance sa 59e édition avec un plateau exceptionnel
Alors que Paris-Nice a pris son envol dimanche dans les Yvelines, c'est au tour du Tirreno-Adriatico, l'autre grande course de la semaine, de s'élancer ce lundi 4 mars depuis Lido di Camaiore, sur les magnifiques rives de la mer Tyrrhénienne. Cette épreuve italienne prestigieuse, surnommée la "Course des Deux Mers", présente cette année un plateau particulièrement relevé, digne des plus grands rendez-vous du calendrier cycliste international.
Les favoris pour la victoire finale
En l'absence du tenant du titre Juan Ayuso, qui a préféré défier Jonas Vingegaard sur Paris-Nice, la course s'annonce ouverte. Le jeune prodige mexicain Isaac Del Toro (UAE Team Emirates, 22 ans) s'avance avec le statut de grand favori. Vainqueur de l'UAE Tour en début de saison et troisième des Strade Bianche samedi dernier derrière Tadej Pogacar et Paul Seixas, le coureur montre une affinité particulière pour les routes italiennes. Rappelons qu'il avait déjà terminé 4e du général en 2024 à seulement 20 ans, avant de décrocher une impressionnante deuxième place sur le Giro en 2025, tout en accumulant plusieurs succès sur des courses d'un jour transalpines.
Face à lui, l'expérimenté Primoz Roglic (Red Bull-Bora-Hansgrohe, 36 ans) représente une menace sérieuse. Le double vainqueur du Tirreno-Adriatico (2019 et 2020) arrive bien entouré avec des coéquipiers de qualité comme Giulio Pellizzari et Jai Hindley, vainqueur du Giro 2022. Le coureur local Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious) complète ce trio de tête. L'Italien, battu par Del Toro sur l'UAE Tour où il a pris la deuxième place, avait terminé troisième de cette Course des Deux Mers l'an passé et nourrit de légitimes ambitions.
Un contre-la-montre inaugural révélateur
La compétition débutera par un contre-la-montre individuel de 11,5 kilomètres qui permettra d'évaluer les forces en présence dès le premier jour. Ce chrono exigeant donnera un premier aperçu de la hiérarchie et pourrait déjà créer des écarts significatifs entre les prétendants au classement général.
Le duel explosif van der Poel - van Aert
Outre les favoris pour la victoire finale, le plateau italien accueille également les plus grands dynamiteurs de course. Après sa domination hivernale sur le cyclo-cross, Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) retrouve son éternel rival Wout van Aert (Team Visma-Lease a Bike) pour un duel de puncheurs particulièrement attendu sur la deuxième étape. Le final explosif vers San Gimignano, avec ses 5,3 kilomètres de secteurs graviers et une pente à 14% dans le dernier kilomètre, semble taillé sur mesure pour leurs qualités.
Les espoirs français
Du côté des coureurs français, tous les regards se tourneront vers Paul Magnier (Soudal-Quick Step). Le jeune Français de 21 ans va se mesurer aux meilleurs sprinteurs du monde, notamment Jonathan Milan (Lidl-Trek), Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) et Arnaud De Lie (Lotto Dstny). Les parcours vallonnés de cette édition semblent particulièrement adaptés au profil de Magnier, qui pourrait bien créer la surprise sur certaines étapes.
Cette 59e édition du Tirreno-Adriatico promet donc une semaine de cyclisme intense et spectaculaire, avec un plateau équilibré où favoris et outsiders auront tous leur carte à jouer sur les routes sinueuses du centre de l'Italie, entre mer Tyrrhénienne et mer Adriatique.
