Un premier succès professionnel pour le jeune prodige français
L'espoir du cyclisme français Paul Seixas a inscrit son nom au palmarès du Tour d'Algarve ce vendredi, en remportant la deuxième étape de la compétition portugaise. Âgé de seulement 19 ans, le coureur lyonnais de l'équipe Décathlon CMA CGM a signé sa première victoire chez les professionnels au sommet de l'Alto da Foia, à Monchique.
Une ascension décisive et un sprint maîtrisé
Au terme d'une ascension exigeante de 9 kilomètres avec une pente moyenne de 6,2%, Seixas a devancé au sprint l'Espagnol Juan Ayuso. Ce dernier profite de cette performance pour endosser le maillot de leader du classement général, prenant la place du Français Paul Magnier, vainqueur de la première étape.
Après un stage en altitude de deux mois en Espagne, le jeune Français a décroché ce succès dès sa première course de la saison 2026. Il occupe également la deuxième place du général, à égalité de temps avec le leader de la formation Lidl-Trek.
Une fin de course décrite comme "chaotique"
À quatre kilomètres de l'arrivée, le médaillé de bronze des derniers championnats d'Europe a contré une première attaque d'Ayuso. Seuls Joao Almeida et lui ont pu suivre le mouvement, formant un trio de tête qui sera rejoint plus tard par le Britannique Oscar Onley et l'équipier américain de Seixas, Matthew Riccitello.
"La fin de course était chaotique. J'étais un peu perdu, ne sachant pas si cela allait revenir de derrière. Mais j'ai gardé mon calme, j'étais confiant dans mon sprint", a expliqué le vainqueur au micro de l'organisation. Il a lancé son effort décisif à 300 mètres de la ligne, profitant des derniers hectomètres étroits et sinueux.
Des promesses tenues et un avenir prometteur
Début février, lors d'un entretien avec l'AFP pendant un stage en Sierra Nevada, le jeune prodige avait promis: "Je vais tout donner pour pouvoir lever les bras le plus tôt possible, que ce soit sur l'Algarve ou en Ardèche". Cette victoire vient donc concrétiser ses ambitions, alors qu'il avait déjà montré son potentiel en 2025 avec une 7e place au Tour de Lombardie et une 8e place au Critérium du Dauphiné.
Le Tour d'Algarve se poursuit vendredi avec un contre-la-montre individuel de 19 kilomètres sur des routes plates autour de Vilamoura, avant de s'achever dimanche. Paul Seixas, désormais vainqueur professionnel, aborde la suite de la compétition avec une confiance renforcée et la satisfaction d'avoir ouvert son compteur de victoires dans des conditions exigeantes.
