Tadej Pogacar a reconnu que la performance de Paul Seixas sur Liège-Bastogne-Liège l'avait « poussé davantage », deux mois avant leur confrontation sur le Tour de France. Voilà une rivalité qui va faire les belles heures du cyclisme.
Un jeune prodige français
Deux semaines après son affrontement avec Paul Seixas sur Liège-Bastogne-Liège, Tadej Pogacar (UAE Emirates - XRG) n'en finit pas de chanter les louanges du jeune Français. « Oui, c'était une bonne sensation de courir à nouveau contre Paul » sur le Monument, a confié le Slovène dans une interview accordée à la chaîne de télévision italienne RSI Sport.
Le Lyonnais de 19 ans a tenu tête au champion du monde jusqu'à une dizaine de kilomètres de l'arrivée. « J'avais peur de me dire « d'accord, il est dans ma roue, je laisse tomber » ou quoi que ce soit, mais il m'a poussé davantage », ajoute Pogacar.
Un concurrent très mature
Les deux coureurs vont désormais se retrouver sur le Tour de France (du 4 au 26 juillet). Le jeune coureur de la formation Decathlon CMA CGM a officialisé sa participation lundi. Seixas va repousser une nouvelle fois les limites de précocité, puisque le prodige du cyclisme français aura 19 ans, 9 mois et 10 jours lorsque la Grande Boucle s'élancera le 4 juillet de Barcelone pour devenir le plus jeune coureur à s'aligner sur la plus grande épreuve du monde depuis Adrien Cento en 1937.
« Je pense que c'est un bon gamin, il est très mature pour son âge et il court vraiment avec le cœur, sans fioritures », estime Pogacar. « J'étais content au final de courir contre lui, il a montré qu'il pouvait aussi être le meilleur au monde. Donc oui, il m'a donné un peu plus de motivation, je pense, pour le futur. »
