À peine descendu du podium, dimanche soir, Tadej Pogacar s'est projeté vers l'avenir. S'il compte « savourer » son cinquième sacre sur le Tour de France, qui l'égale à des légendes comme Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain, le Slovène est en quête de nouveaux défis. « Maintenant j'ai besoin d'un nouvel objectif », a-t-il lancé, sans préciser lequel. Voici les pistes possibles.
Le record absolu de victoires sur le Tour
Après la radiation de Lance Armstrong pour dopage, le record officiel est de cinq victoires. À 27 ans, Pogacar a largement le temps de le battre. Greg Lemond, dans L'Équipe, prédit : « S'il n'a pas d'accident, pas de problème physique, cela va durer encore trois ou quatre ans. Il va gagner au moins sept Tours. » Le Slovène avait déclaré sur les Champs-Élysées ne pas vouloir « penser à l'histoire, aux records ou à quoi que ce soit d'autre », mais sa domination actuelle laisse présager une moisson record. Sa marge sur la concurrence est telle que seule une baisse de motivation pourrait l'arrêter, d'autant que les courses de trois semaines ne sont pas ce qu'il préfère.
La Vuelta pour compléter sa collection de grands Tours
Le seul grand Tour qui manque à son palmarès est le Tour d'Espagne. Vainqueur du Giro en 2024, il n'a participé à la Vuelta qu'une fois, en 2019, terminant troisième derrière Roglic et Valverde. Sera-t-il au départ le 17 août prochain à Monaco ? « On verra, on verra », a-t-il éludé. Une victoire en Espagne lui permettrait de détenir les trois grands Tours, un exploit rare. Seulement six coureurs (Merckx, Hinault, Contador, Nibali, Froome, Anquetil) y sont parvenus dans leur carrière. Pogacar pourrait ainsi rejoindre ce cercle très fermé.
L'impossible triplé : Giro, Tour, Vuelta la même année
Personne n'a jamais remporté les trois grands Tours la même année. En 2024, après ses succès au Giro et au Tour, Lilian Calmejane avait jugé cette idée « très mauvaise », car les efforts nécessaires risqueraient de compromettre les saisons suivantes. Pogacar, pour qui les courses d'un jour restent importantes, n'a pas semblé tenté. Mais s'il y a un coureur capable de défier les limites physiologiques, c'est bien lui. Les 34 jours de course intense et les 10 000 km de dénivelé positif cumulés représentent un défi titanesque, mais le Slovène ne recule devant rien.
Paris-Roubaix, son rêve le plus fou
Pogacar a participé à l'Enfer du Nord en 2024, une première pour un vainqueur sortant du Tour depuis 34 ans. Il y a pris la deuxième place, derrière Mathieu van der Poel. Il est revenu en 2025, mais a été battu par Wout van Aert. Son amour pour la bagarre et sa volonté de dompter chaque Monument le poussent à revenir. Interrogé en avril dernier, il avait dit : « Je ne peux pas dire maintenant, peut-être que oui. Il me faut du temps pour analyser. » Mais son acharnement à gagner Milan-San Remo, après six participations, laisse penser qu'il reviendra sur les pavés jusqu'à la victoire. Paris-Roubaix est le seul Monument qui lui échappe encore, avec Liège-Bastogne-Liège qu'il a déjà gagné (deux fois). La distance de 260 km et les 54 km de secteurs pavés constituent un défi unique où son talent explosif peut faire la différence.
La médaille d'or olympique
Aux JO de Paris 2024, Pogacar n'a pas participé, invoquant la fatigue. À Tokyo, il avait décroché le bronze, derrière Carapaz et van Aert. Bien qu'il n'ait pas affiché ouvertement l'ambition de devenir champion olympique, le circuit de Los Angeles 2028, avec une bosse finale de 4 km à 5 % de moyenne et des passages à 8 %, lui convient parfaitement. Il a même évoqué une fin de carrière potentielle en 2028, avant de démentir et d'assurer qu'il respecterait son contrat jusqu'en 2030. « Sauf imprévu », a-t-il précisé, envisageant même de courir après. La médaille d'or olympique serait la cerise sur le gâteau d'un palmarès déjà exceptionnel.
Le record de maillots arc-en-ciel
Pogacar est déjà double champion du monde (2024 à Zurich, 2025 à Kigali). Le record de trois titres est détenu par Merckx, Sagan, Freire, Binda et Steenbergen. Il a donc toutes les chances de le battre, d'autant que les deux prochains Mondiaux sont taillés pour lui. En 2026, à Montréal, le parcours au sommet du Mont-Royal comporte 3 720 mètres de dénivelé positif, un terrain idéal pour un puncheur-grimpeur. En 2027, en Haute-Savoie, le circuit inclura la côte de Domancy (2,5 km à 9,4 % de moyenne) pour un total de 5 700 mètres de dénivelé. Des profils qui devraient lui permettre de s'imposer et de dépasser le record. Avec déjà deux couronnes à 27 ans, il a le temps d'en accumuler plusieurs.
Ainsi, après sa cinquième victoire sur le Tour, Tadej Pogacar a de multiples objectifs pour continuer à marquer l'histoire du cyclisme. Sa soif de défis et son talent hors norme le rendent capable de tous les réaliser.
