Une page se tourne pour Pogacar après l'Enfer du Nord
La magnifique édition du Paris-Roubaix, courue dimanche, a marqué la fin des classiques flandriennes pour Tadej Pogacar. Le Slovène, deuxième de la Reine des classiques, ouvre désormais un nouveau chapitre de sa saison, avec des terrains de jeu plus favorables et de nouveaux adversaires à affronter.
Une course historique et des destins qui bifurquent
Cette 123e édition de l'Enfer du Nord restera dans les annales comme l'une des plus belles de l'histoire. La victoire émouvante de Wout Van Aert, l'éternel maudit, a contrasté avec la déconvenue de Mathieu van der Poel, contraint de mettre pied à terre dans la redoutable Trouée d'Arenberg.
Pour Pogacar, la deuxième place, identique à celle de 2025, est le fruit d'un combat acharné malgré trois crevaisons successives. Paris-Roubaix marque l'épilogue des Flandriennes et le bout de la route pour plusieurs cadors du peloton.
Les projets des rivaux de Pogacar
Wout Van Aert va désormais se consacrer pleinement à son rôle d'équipier au service de Jonas Vingegaard sur le Tour de France. Quant à Mathieu van der Poel, ses objectifs principaux de la saison sont déjà derrière lui et aucune course n'est pour l'instant inscrite à son programme.
La poursuite d'Eddy Merckx continue
Tadej Pogacar, lui, poursuit sa marche en avant à la chasse du plus grand de tous les temps, Eddy Merckx. Retourné dans sa tanière monégasque, le double champion du monde doit déjà repartir en Belgique la semaine prochaine pour Liège-Bastogne-Liège.
Un quatrième titre et de nouveaux adversaires
Dimanche 26 avril, le Slovène visera une quatrième victoire sur la Doyenne, ce qui constituerait son 13e Monument. Il y retrouvera des adversaires de premier plan :
- Remco Evenepoel, qui doit également participer à l'Amstel Gold Race et à la Flèche Wallonne.
- Paul Seixas, le prodige français qui découvrira la Flèche avant un face-à-face très attendu avec Pogacar à Liège.
La préparation du Tour de France
Après Liège, place à la préparation du Tour de France, où Pogacar ambitionne d'égaler le record de cinq victoires. Pour la première fois, il devrait parcourir les routes du Tour de Romandie (28 avril-3 mai) et du Tour de Suisse (17-21 juin).
Roubaix : une obsession et une promesse
La Reine des classiques a montré que même Pogacar pouvait être faillible, rappelant qu'un peu de chance est nécessaire pour apprivoiser l'Enfer du Nord. Après s'être rincé dans les douches mythiques du vélodrome, le Slovène a promis son retour.
« Peut-être pas l'année prochaine mais j'ai encore quelques années devant moi pour y arriver », a-t-il déclaré.
Une nouvelle obsession
Paris-Roubaix est devenue la nouvelle obsession du coureur de 27 ans, prenant le relais de Milan-Sanremo qu'il a enfin domptée en mars, à sa sixième participation. Dans la foulée, il a laissé entendre qu'il n'y remettrait plus les pieds, échaudé par ses dangers.
Un succès dimanche à Roubaix l'aurait peut-être conduit à la même conclusion. Sa deuxième place « est une bonne nouvelle pour le public parce qu'il reviendra », a souligné Mauro Gianetti, le manager de son équipe UAE.
Le Grand Chelem en ligne de mire
S'il a manqué dimanche une occasion peut-être unique de détenir simultanément la couronne sur les cinq Monuments, Pogacar reste déterminé à réussir le Grand Chelem en carrière. Un exploit qui lui permettrait de rejoindre le cercle très fermé d'Eddy Merckx, Rik Van Looy et Roger de Vlaeminck.
