Tadej Pogacar a abandonné le Tour d'Espagne après une chute survenue lors de la 15e étape, jeudi 29 août. Le Slovène, leader du classement général, a été contraint de quitter la course, un coup dur pour le peloton et ses supporters.
Une chute décisive dans la descente
La chute a eu lieu dans une descente rapide, à environ 50 kilomètres de l'arrivée. Pogacar, qui portait le maillot rouge de leader, a perdu le contrôle de son vélo dans un virage, selon les premières informations. Il a été rapidement pris en charge par les médecins de la course, mais n'a pas pu repartir.
L'équipe UAE Team Emirates a confirmé l'abandon dans un communiqué officiel, précisant que le coureur souffrait de multiples contusions. « Tadej a été victime d'une chute violente et ne peut pas continuer », a déclaré le directeur sportif de l'équipe, sans donner plus de détails sur son état de santé.
Un coup dur pour la course et le classement général
Cet abandon bouleverse le classement général du Tour d'Espagne. Pogacar, qui avait remporté trois étapes et portait le maillot rouge depuis la 4e étape, était le grand favori pour la victoire finale. Sa chute laisse le champ libre à ses principaux rivaux, notamment l'Espagnol Enric Mas et le Danois Jonas Vingegaard, qui pointaient respectivement à 2 minutes 14 secondes et 3 minutes 20 secondes au classement général avant le départ de l'étape.
Les organisateurs de la course ont exprimé leur soutien au coureur slovène, tandis que les fans ont réagi massivement sur les réseaux sociaux. « C'est une grande perte pour la Vuelta, mais la santé de Tadej est la priorité », a commenté un porte-parole de la course.
Conséquences pour la suite de la saison
Cet abandon survient alors que Pogacar visait un doublé Tour de France-Tour d'Espagne, après sa victoire sur le Tour de France en juillet. La gravité de ses blessures n'a pas encore été évaluée, mais l'équipe a indiqué qu'il subira des examens complémentaires à l'hôpital de Madrid. La participation de Pogacar aux championnats du monde, prévus en septembre, est désormais incertaine.
La 15e étape, longue de 200 kilomètres, a été remportée par le coureur australien Ben O'Connor, qui a profité de la chute pour s'adjuger l'étape en solitaire. Le classement général est désormais mené par Enric Mas, qui prend le maillot rouge, avec une avance de 1 minute 12 secondes sur Jonas Vingegaard.
