Le jeune prodige de l'équipe Decathlon CMA-CGM, Paul Seixas, auteur d'un début de saison remarqué, devrait annoncer sa décision concernant la Grande Boucle durant la semaine du 4 mai. Cette annonce très attendue agite le milieu du cyclisme professionnel depuis plusieurs semaines.
Un début de saison tonitruant
Le coureur de 19 ans, qui vient de prendre une semaine de vacances après sa deuxième place sur Liège-Bastogne-Liège et sa victoire sur la Flèche wallonne, a impressionné dimanche en suivant les accélérations de Tadej Pogacar, vainqueur pour la 4e fois de la classique. Il n'a été lâché par le double champion du monde qu'à 14 km de l'arrivée, dans la Roche-aux-Faucons, après une lutte acharnée.
Cette performance épatante alimente les espoirs du cyclisme français, toujours à la recherche d'un successeur à Bernard Hinault, dernier vainqueur tricolore sur le Tour en 1985.
L'avis de Pogacar et de l'équipe
Tadej Pogacar s'est déjà prononcé sur la présence du Lyonnais sur la Grande Boucle : « Je pense qu'on le verra sur le Tour. C'est un si grand talent, la France peut être heureuse de sa course mais vous devez prendre soin de lui », a-t-il déclaré après la classique.
Du côté de Decathlon CMA-CGM, on temporise. Julien Jurdie, directeur sportif, a indiqué : « On va prendre quelques jours de repos, surtout lui, après on se mettra autour d'une table avec le staff pour discuter de la suite. » Jean-Baptiste Quiclet, directeur de la performance, ajoute que l'équipe va procéder à des analyses physiques, mentales et de santé. « Tout cela est un peu nouveau. On ne veut pas tirer de conclusions hâtives. L'idée, c'est de ne pas le voir régresser. »
La question de l'endurance
La principale interrogation concerne la capacité du Français à enchaîner les efforts sur trois semaines. « Pour l'instant, on sort d'une course intense de six heures. L'enchaînement de trois semaines, c'est une autre problématique », poursuit Quiclet. Cependant, sa récente victoire sur le Tour du Pays basque, l'une des courses d'une semaine les plus difficiles, rassure sur sa « durabilité ».
Paul Seixas lui-même se montre confiant : « Aujourd'hui, ça a été la preuve : je pense que j'ai vraiment passé un cap en termes de durabilité. La difficulté de la course m'avantage presque parce que je suis capable de mettre beaucoup d'efforts et de bien récupérer. Répéter les efforts, ce n'est pas un souci. »
Prochaines échéances
Le leader de la Team Decathlon CMA-CGM prévoit un stage en altitude en Sierra Nevada, en Espagne, avec quelques coéquipiers, avant une probable reprise sur le Tour Auvergne-Rhône-Alpes (du 7 au 14 juin). Il devrait également participer aux Championnats de France à La Tour-du-Pin, en Isère, notamment sur le contre-la-montre.
