À moins de trois semaines du coup d'envoi de la Coupe du monde de football 2026, l'Argentine tout entière retient son souffle. Lionel Messi, la superstar argentine de 38 ans, a en effet demandé à sortir dimanche lors d'un match de l'Inter Miami contre le Philadelphia Union en Major League Soccer (MLS).
Une sortie prématurée qui inquiète
Messi a quitté la pelouse détrempée par la pluie à la 73e minute après s'être tenu l'arrière de la cuisse gauche. Dans des vidéos partagées sur les réseaux sociaux, on voit toutefois le joueur marcher normalement vers le tunnel. La raison exacte de sa sortie, pour son dernier match dans le championnat nord-américain avant le Mondial, n'est pas encore connue.
L'entraîneur évoque une mesure de précaution
L'entraîneur de l'Inter Miami, Guillermo Hoyos, a déclaré après le match qu'il était trop tôt pour déterminer si Messi était blessé. Il a suggéré que la sortie de l'Argentin était une mesure de précaution en raison de l'état du terrain. « À ma connaissance, nous n'avons pas encore de rapport médical à ce sujet, mais nous en aurons un sous peu », a expliqué Hoyos. « Messi était réellement fatigué. Le terrain était lourd et, dans le doute, l'approche normale est toujours de s'assurer que l'on ne prend aucun risque. »
La gestion de la charge de travail de Messi
Lionel Messi gère soigneusement sa charge de travail depuis son arrivée à l'Inter Miami en 2023. Le staff l'a régulièrement exempté de matchs lors de périodes de calendrier particulièrement chargées. Il a également connu plusieurs passages à l'infirmerie ces dernières années en raison de problèmes aux ischio-jambiers, qui l'ont contraint à manquer une partie de la préparation de Miami plus tôt cette année.
Un sixième Mondial en ligne de mire
Toute blessure sérieuse de l'octuple Ballon d'Or constituerait un énorme coup dur pour les espoirs de l'Argentine de défendre son titre mondial. La Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, débutera le 11 juin et s'étendra jusqu'au 19 juillet. Les Argentins, placés dans le groupe J avec l'Algérie, la Jordanie et l'Autriche, défendront leur couronne conquise en 2022 au Qatar à partir du 16 juin.
Avant son remplacement, Messi s'était une nouvelle fois distingué en délivrant deux passes décisives à German Berterame (13e, 42e), contribuant au succès spectaculaire des Floridiens 6-4. S'il figure dans la liste finale du sélectionneur Lionel Scaloni, il prendrait part à son sixième Mondial.
