Le Néerlandais Lars Franken a remporté la 2e étape du 23e Tour cycliste Causse-Aigoual-Cévennes et Pays de Sommières, un contre-la-montre individuel disputé dimanche matin à Logrian-Florian (Gard). En parcourant les 9,15 km du tracé en 10’45’’34, il a devancé de quelques centièmes le Mauricien Tristan Hardy et s’est emparé du maillot jaune de leader du classement général au temps.
Un podium international très serré
L’épreuve, qui se déroule sur deux jours et compte trois étapes, a vu les jeunes champions juniors s’affronter dans une course contre la montre disputée. Lars Franken, sociétaire de la Regio Team Zuid Nederland, s’est montré le plus rapide, devançant Tristan Hardy du Team Specialized 31, deuxième en 10’45’’65. L’Irlandais James Armstrong complète le podium avec un temps de 10’47’’82.
La première manche, courue samedi après-midi à Souvignargues, avait été remportée par le Français Owen Delaunay. Ce dernier, également membre du Team Specialized 31, conserve le maillot blanc du classement général des jeunes après avoir terminé neuvième de l’étape du jour en 11’4’’90.
Un classement général qui se précise
Avant la 3e et dernière étape, programmée dans l’après-midi à Lasalle, le classement général au temps place Lars Franken en tête, devant Tristan Hardy, deuxième, et le Français Calixte Lae, troisième. La bataille pour le maillot jaune reste donc ouverte, avec des écarts minimes entre les trois premiers.
Une fierté pour la commune
La commune de Logrian-Florian a une nouvelle fois eu le plaisir d’accueillir cette épreuve sportive, alors que la fête votive battait son plein. Le maire, Jean-Marie Castellvi, entouré de ses adjoints Liliane Dupont et Samuel Cuenot, s’est réjoui de la présence de cette compétition qui permet à de jeunes cyclistes prometteurs de se mesurer au plus haut niveau et, pourquoi pas, de suivre un jour les traces de grands champions français tels que Thibaut Pinot ou Romain Bardet.
