À l'approche du coup d'envoi du championnat Elite 2, prévu le 26 septembre contre Nantes à l'Azur Arena, les Sharks d'Antibes présentent un effectif profondément remanié. Seuls Tchouaffé, Veras et Diaz ont été conservés. Le coach franco-canadien JD Jackson a présenté les huit nouvelles recrues du mercato antibois, un recrutement qui a dépassé ses attentes.
Un mercato au-delà des espérances malgré des moyens limités
« Je pensais qu'on allait galérer, vu nos moyens financiers limités. Cela n'a pas été le cas. On a eu les profils que l'on voulait, et humainement, des gars prêts à mouiller le maillot pour l'équipe », a confié JD Jackson. Le technicien franco-canadien a accepté de détailler les profils des huit nouveaux joueurs qui intègrent l'effectif des Sharks.
Parmi eux, Romain Parmentelot (22 ans, 1,90 m, meneur, en provenance de Denain) est présenté comme le meneur titulaire. « Un gars qui accélère le jeu, qui peut attaquer le cercle, créer les brèches, faire le décalage, tout en gardant le contrôle. Cela fait plusieurs années que je le suivais, il le sait. Je ne pensais pas qu'on pourrait l'avoir, je le voyais en Elite ou en NCAA. Il nous a dit oui pour avoir des responsabilités », explique le coach. Il ajoute : « Il est très jeune, il va très vite, il est très agressif, mais il se maîtrise. Dans le jeu que l'on veut produire, rapide, de première intention, il sera notre rampe de lancement. » Sur le banc, Gaby Veras, également très rapide, pourra créer des brèches et travailler dur pour être un meneur solide.
Des profils complémentaires pour un jeu rapide et physique
Marcus Williams (24 ans, 1,87 m, arrière, en provenance de Rishon, D1 Israël) est décrit comme un « très bon shooteur, mais aussi facile avec le ballon en main ». Cet arrière-combo peut jouer en gestion et monter la balle en meneur. « À 24 ans, il a déjà un vécu, il est très motivé pour montrer qu'il vaut plus que son année en Israël. Il a été un leader toute sa carrière en NCAA. Marcus est venu selon une approche sportive et non pas financière », souligne JD Jackson.
Kyle Castlin (30 ans, 1,95 m, arrière-ailier, USA/Bénin, arrive de Giesen, D2 allemande) est présenté comme un joueur « quasi obsédé par le travail ». « Toujours dans la salle, à se renseigner sur ce qu'il peut faire, avec Ben (Monclar) et Johann (Debras), le staff. Un vétéran du circuit qui a mis ses 15 points de moyenne un peu partout en D2, qui veut toujours s'améliorer », précise le coach. Il parle français grâce à sa compagne, joueuse belge de basket, et vient d'obtenir un passeport béninois.
Khalil Miller (30 ans, 2,06 m, intérieur canadien, en provenance de Plovdiv, Bulgarie) est le dernier signé. « Mon compatriote canadien, un gros challenge pour lui. Il a 30 ans, il était MVP en Bulgarie, mais il sait qu'il a une marche à franchir pour l'Elite 2 en France », indique JD Jackson. Il devra s'adapter à la dureté du championnat pour exprimer son talent.
Polyvalence et expérience au service du collectif
Youri Golitin (28 ans, 2,02 m, ailier fort, en provenance de Rouen) est décrit comme « fort physiquement, capable d'évoluer dos au cercle, il peut jouer aux postes 3, 4, ou 5. Un garçon puissant, polyvalent, efficace avec le ballon ».
Zeljko Sakic (38 ans, 2,01 m, ailier-fort croate, en provenance de Gaziantep, D2 turque) apporte son expérience. « Il n'y avait pas besoin de beaucoup se renseigner sur lui. Rémy (Delpon, le GM des Sharks) l'a eu à Chalon. Il a 38 ans mais il est en pleine forme. Son profil nous convenait bien. Il a fait des concessions. Le critère sportif primait aussi pour lui. C'est un vrai leader, très fort joueur. Il est dans le partage du ballon », souligne le coach.
Leopold Ca (28 ans, 2,03 m, intérieur, en provenance de Gries) revient à Antibes après une rupture du tendon d'Achille. « Il voulait revenir à Antibes, il a fait tous les efforts de son côté. On savait que c'est un gars très pro. Pour l'instant, je touche du bois, il n'y a aucun contretemps en vue de son retour à la compétition. On ne peut pas dire quand sera son premier match mais Leopold devrait être à son maximum vers le mois de novembre », précise JD Jackson.
Enfin, Alexandre Nfomoum-Lomby (19 ans, 1,96 m, intérieur, en provenance de Nancy Espoir) a connu la sélection de Côte d'Ivoire. « Il voit le haut niveau. Il va mettre le bleu de chauffe, il vient avec le désir de gagner des minutes. Il a le bon état d'esprit et une énorme envergure, des jambes très puissantes », indique le coach.
Un programme de préparation chargé avant la reprise
Les Sharks poursuivent leur préparation avec plusieurs matchs amicaux. Samedi 5 septembre, ils affronteront Derthona (Série A, Italie) à Alassio (Italie) à 19h30. Mardi 8 septembre, ils recevront Hyères-Toulon (Elite 2) à l'Azur Arena à 19h. Vendredi 18 septembre, ils se déplaceront à Toulon pour affronter Hyères-Toulon. La première journée d'Elite 2 verra les Sharks accueillir Nantes, samedi 26 septembre à 19h à l'Azur Arena.
