Émilien Jacquelin, champion olympique de biathlon, se lance dans le cyclisme avec Decathlon CMA CGM
Le biathlète français Émilien Jacquelin, champion olympique avec le relais masculin aux Jeux de Milan Cortina, fait un pas audacieux vers le cyclisme. Il rejoint officiellement l'équipe de développement de Decathlon CMA CGM, a annoncé la structure cycliste ce dimanche. Cette décision marque la concrétisation d'un rêve d'enfance pour l'athlète de 30 ans, originaire de Villard-de-Lans, qui souhaite explorer son potentiel sur deux roues tout en conservant ses ambitions sur les skis.
Un projet mûri de longue date
« C'est un projet qui a mûri dans un coin de ma tête », a confié Émilien Jacquelin. « Si les Jeux d'hiver 2030 en France restent un objectif prioritaire, j'ai aujourd'hui cette envie irrésistible de découvrir autre chose et de pratiquer le cyclisme à un niveau professionnel. » Le sportif, qui a toujours intégré le vélo dans sa préparation physique, voit cette nouvelle aventure comme un défi quotidien. « Chaque jour sera désormais une nouvelle étape à franchir. Je veux honorer la confiance que l'équipe me témoigne et vivre ce rêve d'enfance avec toute l'humilité nécessaire », a-t-il ajouté, cité dans le communiqué officiel.
Un palmarès impressionnant en biathlon
Émilien Jacquelin a brillamment contribué à la moisson historique des biathlètes français lors des derniers Jeux Olympiques. Il a décroché l'or en relais masculin et le bronze en poursuite à Milan Cortina, ajoutant ces médailles à l'argent obtenu à Pékin en 2022 sur les relais masculin et mixte. Son amour pour le cyclisme remonte à l'enfance, nourri par les exploits légendaires du grimpeur italien Marco Pantani lors du Tour de France 1998. Fait symbolique, lors des compétitions à Milan Cortina, Jacquelin portait à l'oreille une boucle d'argent ayant appartenu au « Pirate », dont la carrière a été ternie par des affaires de dopage avant son décès en 2004.
Une collaboration structurée à partir du 1er mai
Cette collaboration inédite débutera officiellement le 1er mai prochain. Elle se concentrera principalement sur l'entraînement, avec un cycle d'évaluation prévu au printemps pour « mieux cerner son profil athlétique », a expliqué Jean-Baptiste Quiclet, directeur de la performance de Decathlon CMA CGM. Ce dernier imagine déjà Jacquelin comme « un excellent puncheur sur la route », capable d'exploser en fin de course. Bien qu'aucune durée précise n'ait été communiquée pour ce contrat, il pourrait s'agir d'un engagement de type stagiaire, d'une durée de six mois, coïncidant avec l'intersaison du biathlon. Cette période permettra au biathlète de se tester intensivement sans compromettre sa préparation hivernale.
Cette initiative illustre la polyvalence et la curiosité sportive d'Émilien Jacquelin, qui refuse de se cantonner à une seule discipline. En intégrant la structure de développement de Decathlon CMA CGM, il ouvre une nouvelle page de sa carrière, tout en gardant un œil sur les pistes enneigées et les Jeux Olympiques de 2030 en France. Cette double ambition, rare dans le sport de haut niveau, témoigne de sa détermination à repousser les limites et à vivre pleinement sa passion pour le sport, qu'il soit sur skis ou sur selle.
