Victoire française sous la neige à Paris-Nice
C'est dans des conditions hivernales exceptionnelles que Dorian Godon a décroché samedi la septième étape de Paris-Nice. Le champion de France de l'équipe Ineos a triomphé au sprint à Isola, devant l'Érythréen Biniam Girmay et le Néerlandais Cees Bol, après seulement une heure de course environ.
Une étape drastiquement raccourcie
Les organisateurs ont dû prendre des mesures radicales face aux conditions climatiques extrêmes dans la région niçoise. Initialement prévue pour arriver à Auron à 1.600 mètres d'altitude, l'étape a d'abord été raccourcie vendredi à cause des chutes de neige rendant l'ascension impossible.
Le samedi matin, des trombes d'eau s'abattant sur Nice ont conduit à une réduction supplémentaire du parcours, la première partie étant jugée trop dangereuse, particulièrement dans les descentes. La distance finale n'a ainsi atteint que 47 kilomètres, au lieu du trajet initialement prévu.
Un contexte olympique hivernal
Les paysages enneigés au bord des routes évoquaient étrangement une épreuve des Jeux Olympiques d'hiver plutôt qu'une course cycliste printanière. Malgré ces conditions difficiles, Dorian Godon a offert à la France sa première victoire dans cette 84e édition de Paris-Nice.
Vingegaard toujours solide en tête
À la veille de l'arrivée finale à Nice, le Danois Jonas Vingegaard conserve la première place du classement général avec une avance considérable de 3 minutes et 22 secondes sur le Colombien Dani Martinez. Cette domination laisse peu de doute sur l'issue finale de la course à quelques heures du dénouement.
Cette étape marquée par les intempéries restera dans les annales de Paris-Nice comme l'une des plus courtes de l'histoire récente de la course, démontrant l'adaptation nécessaire des organisateurs face aux aléas climatiques de plus en plus fréquents dans le sport cycliste.
