Samedi 1er août 2026, Gabin Gély et Baptiste Annequin-Digond, deux Isérois de 17 ans, donnent le coup d'envoi de leur défi depuis le Casino du Lac de Meyrin, près de Genève. Leur objectif : rejoindre le Casino de Monte-Carlo, à Monaco, en sept jours, soit le 8 août. Un périple de plus de 500 kilomètres pour « immortaliser » une amitié née sur les bancs du lycée, avant que chacun ne prenne une route différente dans l'enseignement supérieur.
Un défi né d'une amitié
Titulaires de leur baccalauréat cette année, les deux jeunes hommes s'apprêtent à entrer à l'université de Lyon. Baptiste Annequin-Digond intégrera des études de médecine, tandis que Gabin Gély suivra une formation d'ingénieur. « L'année prochaine, nous commençons l'université à Lyon. Nous partons dans des filières exigeantes et on avait peur de se séparer. Avec ce voyage, nous sommes certains que ce lien ne disparaîtra jamais », confie Baptiste.
L'idée est venue de Gabin, passionné de Formule 1, qui rêvait depuis longtemps de découvrir la Principauté. Au départ, il avait simplement proposé à son ami de parcourir la ViaRhôna à vélo. « Un jour, mon pote m'appelle et me dit : mec, ça te tente de faire la ViaRhôna à vélo ? J'ai immédiatement accepté », se rappelle Baptiste. Mais en décembre dernier, alors qu'ils étaient en salle de cours, une carte accrochée au fond de la pièce change la donne. « Gabin a vu la Principauté et il a dit : et si on finissait le voyage à Monaco ? » poursuit-il. Genève est alors apparue comme le point de départ idéal. « On a vu Genève et on s'est dit qu'on pouvait relier les deux casinos. C'était une bonne excuse pour terminer à Monaco », explique Gabin.
Un voyage volontairement dépouillé
Pour renforcer leur complicité, les deux amis ont choisi de s'imposer un voyage sobre et exigeant. Tout au long du parcours, ils tenteront de dormir chez l'habitant en échange d'un service. « Que ce soit faire la vaisselle ou transporter des affaires, on essaiera de se rendre utiles », assure Gabin. Cette philosophie exclut les lourds sacs à dos : ils ont installé uniquement des porte-bagages sur leurs vélos, avec le strict minimum. Baptiste souligne le contraste assumé : « On emportera le strict minimum. Ce contraste entre la simplicité de notre voyage et le luxe monégasque est aussi l'une des raisons qui nous ont attirés. »
Cette austérité n'a pas immédiatement séduit les parents. « Au début, mes parents se sont opposés à ces conditions. Ils pensaient que j'étais fou », rigole le futur médecin. « Mais, peu à peu, ils ont cédé. Ils ont voulu rencontrer Gabin et je crois qu'ils ont compris tout ce que cette expérience pouvait nous apporter. »
Un entraînement express et un accident surmonté
Le trajet défini et les parents convaincus, restait la préparation physique. Les deux Isérois sont des sportifs réguliers – ski, course à pied, escalade – mais le vélo n'était pas leur discipline de prédilection. Ils ont débuté l'entraînement en décembre, avec un rythme soutenu : quatre séances hebdomadaires, dont une axée sur le cardio, deux consacrées aux montées et descentes, et une sortie plus tranquille de 40 kilomètres. « On suivait une routine de quatre séances par semaine. Une axée sur le cardio, deux autres avec des montées et des descentes, et une autre plus tranquille… de 40 km », détaille Baptiste.
Leurs programmes, élaborés à partir de vidéos YouTube, ont toutefois failli être compromis. Victime d'un accident à l'épaule droite, Baptiste a dû être opéré, puis a passé plusieurs semaines en récupération. Il est finalement remis sur pied à temps pour le grand départ. Les deux amis sont désormais en selle pour une semaine de pédalage entre la Suisse et la côte méditerranéenne.
L'arrivée en Principauté, sans casino
Arrivée prévue le 8 août à Monaco. Les deux jeunes comptent rester une journée sur le Rocher pour visiter la ville… à l'exception du célèbre Casino de Monte-Carlo. Un détail de taille : ils seront encore mineurs à leur arrivée. Cette parenthèse sportive et amicale, placée sous le signe de la simplicité, restera en tout cas comme un souvenir fondateur avant les longues années d'études.
