Remco Evenepoel rejoint le Tour des Flandres, un coup de théâtre cycliste
En grande pompe, Remco Evenepoel a annoncé ce mercredi sa participation au Tour des Flandres, dimanche prochain. La classique flamande, disputée entre Anvers et Audenarde, ne figurait pas dans le programme initial du coureur belge, qui avait prévu une coupure après le Tour de Catalogne.
Un changement de programme inattendu
Evenepoel, qui a terminé le Tour de Catalogne en cinquième position dimanche dernier, devait initialement se reposer avant la première classique ardennaise, l'Amstel Gold Race, le 19 avril. Ce revirement stratégique surprend le monde du cyclisme, d'autant que le champion possède peu d'expérience sur les classiques flamandes.
Double vainqueur de Liège-Bastogne-Liège, Evenepoel a seulement disputé un Paris-Roubaix chez les juniors et s'est aligné à Nokere Koerse en tant que néopro en 2019, où il a pris la 57e place. Cependant, le coureur connaît parfaitement le terrain du Ronde, s'entraînant régulièrement sur les monts et les pavés de sa région natale.
Un plateau exceptionnel pour la classique
Originaire de Schepdaal dans le Brabant flamand, au nord de Bruxelles, Evenepoel affrontera dimanche les deux grands favoris de l'épreuve : Tadej Pogacar, vainqueur sortant en 2023, et Mathieu van der Poel, qui ambitionne de devenir le premier coureur à s'imposer quatre fois après ses succès en 2020, 2022 et 2024.
Un autre Belge, Wout Van Aert, figure également parmi les favoris. Le coureur de la formation Visma-Lease a bike s'est réjoui de la participation de son compatriote, déclarant mercredi midi au départ d'A travers la Flandre : « Si ce n'est pas un poisson d'avril, c'est une excellente nouvelle car le Tour des Flandres mérite le meilleur plateau possible. »
Cette ultime répétition avant le Ronde prend ainsi une dimension supplémentaire avec l'arrivée surprise d'Evenepoel, promettant une course encore plus disputée et spectaculaire.
