Le village de La Vallée accueille dimanche 10 mai le départ de l'ultime étape de la course cycliste Élite Nationale. Les 168 coureurs rejoindront Pons après un périple de 154 kilomètres à travers la Saintonge.
Une fête du vélo à La Vallée
Pour une première, ce sera la fête du vélo dimanche matin 10 mai à partir de 10 heures à La Vallée, belle commune située sur les bords du fleuve Charente entre Saintes et Rochefort. En plein centre du bourg, le départ sera donné aux coureurs pour la dernière étape de la course cycliste des Boucles de Charente-Maritime. Après un départ fictif et un petit parcours autour du village, le départ réel sera donné à 12 h 30 face à la mairie.
Caravane et parcours
Derrière la caravane constituée d'une dizaine de voitures anciennes, avec les 2 CV de Pons et le club de Sainte-Lheurine, les coureurs prendront la direction de Romegoux, puis de Geay, Saint-Porchaire, Soulignonne, Corme-Royal, Pisany, Thézac, Montpellier-de-Médillan, pour une arrivée finale à Pons. Sur ce parcours de 154 kilomètres, trois sprints seront au programme, dont le premier à Romegoux, le deuxième à Saint-Porchaire vers 13 heures, rue du Midi, et le troisième à Pisany. En amont, sur la D 128 à Geay, vers 12 h 40, des points seront attribués au meilleur grimpeur du peloton.
Une épreuve Élite Nationale
Ce sera la dernière des trois étapes, complétées par un contre-la-montre, de cette épreuve cycliste classée dans la catégorie Élite Nationale. Au départ de Saint-André-de-Lidon ce vendredi 8 mai, elle réunit 168 coureurs répartis en 28 équipes. « La dernière étape en ligne est plutôt facile », estime Stéphane Raine, le directeur de la course.
Il s'agit de la 43e édition de cette épreuve sur route organisée par l'association de l'Apogé Cycliste, basée à Pons. « Une épreuve d'importance nationale car elle permet de mettre en avant de futurs coureurs professionnels et cette année le profil de la course s'ouvre idéalement aux grimpeurs, sprinteurs et aux rouleurs. » Pour l'organisation, la commune de La Vallée a dû solliciter sa trésorerie avec l'appui de la Communauté de communes Cœur de Saintonge. Pour 2027, Stéphane Raine a déjà un circuit en tête avec des pourparlers en cours pour une arrivée envisagée à Saint-Porchaire.
